Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Drugscriminelen vrijuit door geknoei speurders
Rechter maakt brandhout van onderzoek naar hoofdverdachten ’t Rozenhof:
Het ophefmakende onderzoek naar drugshandel en prostitutie in café ’t Rozenhof in Herentals is met een sisser geëindigd. Bijna alle verdachten gaan vrijuit door het geknoei en gemanipuleer van de speurders. “De rechten van de verdediging zijn geschonden”, zegt de rechter.
Speurders van het Antwerpse gerecht vielen begin 2015 binnen in het beruchte rendez-vous café ’t Rozenhof in Herentals. De uitbaters van de kroeg zouden zich niet alleen schuldig maken aan het houden van een “huis van ontucht”, ze zouden zich samen met enkele Albanese criminelen uit het Antwerpse ook bezondigen aan drugshandel. Tegen de verdachten werden straffen tot vijf jaar gevorderd.
Het dossier van het Antwerpse parket was grotendeels gebaseerd op de afgeluisterde telefoongesprekken tussen de verdachten. De speurders tapten gedurende een halfjaar meer dan 33 telefoonnummers af, wat honderden uren opnames opleverde. Slechts een beperkt aantal afgeluisterde gesprekken werd door de speurders uitgeschreven en vertaald. Volgens de strafrechter gebeurde dat niet volgens de regels van de kunst.
“Plukken wijst op drugs”
De speurders die het drugsonderzoek naar de Albanese autohandelaar Albert B. en de uitbaters van ’t Rozenhof voerden, zijn volgens de rechtbank zeer selectief te werk gegaan bij het uitschrijven van afgeluisterde telefoongesprekken. Sterker nog, volgens de rechtbank werden de gesprekken onjuist vertaald, en werden ze onvolledig weergegeven en eenzijdig geïnterpreteerd. Zo hoorden de speurders hoofdverdachte Albert B. tegen zijn neef in het Albanees zeggen dat er “dringend geplukt” moest worden. In werkelijkheid zei de verdachte dat de stekker van een pas gekochte koelkast in het stopcontact moest worden gestoken. In de rechtszaal hield het Openbaar Ministerie vast aan de foute vertaling. “Deloyaal”, aldus de rechter.
“Licht brandt nog = plantage”
In een ander afgeluisterd telefoongesprek zegt een verdachte dat het licht nog brandt. De speurders maken daarvan dat het “om cannabisplantages gaat”. De speurders horen hoofdverdachte Albert B. ook spreken over auto’s en boetes oplopen. Codetaal voor drugs, zo stellen de speurders. Kort door de bocht, vindt de rechter, die opmerkt dat Albert B. een bedrijf heeft dat auto’s verhuurt.
“Geld lenen = drugs betalen”
De speurders horen ook hoe Albert B. geld vraagt aan de uitbater van ’t Rozenhof. Een betaling voor de levering van drugs, stellen de speurders. Volgens de rechtbank smeekt Albert B. in werkelijkheid om hem geld te lenen.
Telefoontaps niet geordend
De verdediging vroeg om de afgeluisterde telefoongesprekken te kunnen beluisteren. Dat bleek onmogelijk. Alle audio-opnamen waren zonder enige schikking op zestien dvd’s gezet. “Een schending van de rechten van de verdediging”, aldus de rechter, die alle telefoontaps naar de prullenmand verwees. “De verdediging kan niet controleren of de taps juist werden vertaald of weergegeven.”
Onderzoeksdaden geweigerd
De advocaten vroegen tijdens het vooronderzoek onderzoeksdaden die de onschuld van de verdachten zouden kunnen aantonen. Die onderzoeksdaden werden volgens de rechtbank bewust geweigerd door de speurders “omdat ze de gedane vaststellingen zouden kunnen neutraliseren”.
Het parket van Antwerpen kreeg een stevige veeg uit de pan van de strafrechter. Het parket heeft dertig dagen om te beslissen of het in beroep gaat tegen het vonnis. “We zullen het in detail bestuderen om na te gaan of er gegronde redenen zijn voor een hoger beroep.”
FILIP VANNESTE
Rechtbankvoorzitter “Uit sommige vaststellingen worden conclusies getrokken zonder verder elementair onderzoek te verrichten.”