“We weten allang hoe goed hij is”

Fransen schrikken niet van Goffin

Ondertussen in Marcq-en-Baroeul, net over de grens in het Centre Ligue des Flandres de tennis, waar de Fransen zich voorbereiden op de nakende finale van de Davis Cup, eind deze week in Rijsel. Wie dacht dat teamcaptain Yannick Noah en zijn manschappen met zijn allen aan het televisiescherm gekluisterd zaten om de kunstjes van Goffin te bewonderen, denkt maar beter iets anders. Ook al fungeert diezelfde Goffin vanaf vrijdag als de nummer één in het Belgische kamp. Hier en daar heeft er eentje wat flarden gezien, meer niet.

Veel respect voor de prestaties van Goffin, dat wel. “Ik heb hem meteen na zijn winst tegen Federer een sms’je met felicitaties gestuurd”, zegt Lucas Pouille, de Franse nummer twee, met wie onze landgenoot straks trouwens op vakantie trekt. “Het is niet omdat we in Rijsel tegenover mekaar staan als tegenstanders, dat ik zou wensen dat hij nu verliest. Integendeel. David is een heel goeie vriend. Alleen tijdens de finale van de Davis Cup even niet.”

Over één ding zijn Noah en zijn spelers het roerend eens: de Masters veranderen voor hen geen sikkepit. “We weten allang hoe goed David is”, stelt Jo-Wilfried Tsonga. “Zijn prestaties in Londen hebben me helemaal niet verrast. Het moest er eens van komen dat hij zo’n Federer klopt.”

“Het is niet dat we plots alles overhoop gooien”, grijnst Noah. “Alleen wat gerichter trainen. Hoe? Dat verklap ik niet. Maar het wordt een boeiende finale, dat wel.”