Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Er is veel te weinig plaats voor de taxi’s”
Chauffeurs verdringen elkaar in Pelikaanstraat
Het Centraal Station is voor zelfstandige taxichauffeurs “de enige plek waar je overdag genoeg klanten vindt”. De staanplaats in de Pelikaanstraat is vaak overvol.
In de Pelikaanstraat staat zowat elke weekdag een stoet taxi’s te wachten. Tot helemaal achteraan de officiële taxistaanplaats schuiven ze aan totdat ze bij de uitgang van het station een klant kunnen oppikken. Achteraan zetten enke- le taxichauffeurs zich stil op het midden van de rijweg of ze parkeren zich even buiten de taxistaanplaats, wat niet mag. Als ze een rondje rijden is de volgende taxi hen voor in de rij. De bussen van De Lijn moeten eromheen rijden, wat heel wat geclaxoneer met zich meebrengt.
“De staanplaats is een stuk te klein”, vertelt taxichauffeur Ahmed Jahanzaib (30). “Het Centraal Station is nu eenmaal de enige plaats waar je overdag genoeg klanten vindt die bovendien vaak een verre verplaatsing willen maken. Voor ons is een zo’n rit het verschil tussen een goede of een slechte dag”, verklaart hij de toestroom aan taxi's.
“De meeste chauffeurs hier in de Pelikaanstraat zijn zelfstandi- gen”, weet bestuurder Khurram Zareef (31). “De stad luistert niet naar zelfstandigen, er is niemand die voor ons spreekt.”
Grotere taxibedrijven als Ant- werp Tax en Deurnese Taximaatschappij krijgen hun opdrachten per telefoon en zijn dus niet afhankelijk van de klant op straat. “Zij beslissen alles over de taxisector, maar staan nooit in de Pelikaanstraat. Niemand komt met ons praten.”
“De taxistaanplaats in de Pelikaanstraat is zo groot mogelijk gemaakt”, reageert schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “Rekeninghoudend met de fietsostrade en De Lijn. Bij de plannen voor de heraanleg van de Groenplaats, voorzien we meer ruimte en op de nieuwe Rooseveltplaats zal de huidige taxistrook verdubbeld worden. We communiceren duidelijk met onze taxisector. Eenieder kan terecht bij ons bedrijvenloket, en taxichauffeurs en/of -bedrijven kunnen zich samen laten vertegenwoordigen op de taxicommissie.”