Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Siliconenfile
Minstens 38 uur verkeersellende 1,1 kilometer wegdek afgeschraapt Vrachtwagen ramt file: twee doden
De ‘siliconenfile’ op de Antwerpse Ring heeft een zware tol geëist: gisterenavond vielen er twee doden toen een vrachtwagen op de E34 in Melsele op de staart van de file botste. Het ongeval is een triest orgelpunt van alle verkeersellende die dinsdagnamiddag begon. Omdat geen enkele ingreep om de siliconen te verwijderen bleek te werken, werd uiteindelijk beslist het wegdek over een afstand van 1,1 km volledig af te schrapen. Volgens het AWV kan de Ring vandaag weer open.
Als alles volgens plan is verlopen, is de Antwerpse Ring in Borgerhout deze ochtend weer volledig open voor het verkeer. Nadat chemische korrels, een stoommachine en ultrahogedrukreinigers niets hadden uitgehaald, moest het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) uiteindelijk over een afstand van 1,1 kilometer een laag wegdek van enkele millimeter dik wegschrapen om de gelekte siliconen voorgoed te verwijderen.
Het AWV klonk hoopvol gisterenavond: “Tegen de ochtendspits van donderdag denken we de volledige Ring opnieuw vrij te kunnen maken.” Het was het eerste positieve bericht dat het agentschap mocht versturen sinds er 26 uur eerder een vrachtwagen een lading siliconen had verloren vlak bij de afrit Borgerhout richting Nederland. De ‘siliconenfile’, zoals ze al snel gedoopt werd, was van bij het begin een bijzonder ingewikkelde zaak.
Het begon allemaal dinsdag rond 16.45u. Een vrachtwagen die in opdracht van transport- en logistiekreus H. Essers reed en geladen was met siliconen om gevels waterdicht mee te maken, moest plots in de remmen. Waarom precies was ook gisteren nog niet geheel duidelijk. Door het bruuske remmanoeuvre gingen de IBCcontainers – plastic vaten met een stalen constructie eromheen – in de laadbak aan het schuiven. Vier van de containers scheurden open en de tweeduizend liter vloeibare siliconen liepen over een afstand van 1,1 kilometer op het wegdek.
“Niets werkt”
Volgens een politiebron staat het vast dat de lading niet goed was vastgemaakt. “En aangezien de
bestuurder (die voor een onderaannemer van H. Essers werkt,
red.) plots in de remmen moest gaan, hield hij allicht ook te weinig afstand op zijn voorligger. De chauffeur mag een boete verwachten”, klinkt het.
Maar de echte problemen begonnen na het ongeval: de siliconen bleken met geen stokken van de baan te krijgen. Absorberende korrels, water, chemische producten, een stoomreiniger, tot zelfs een ultrahogedrukreiniger: ze bleken niet bestand tegen het product, dat in het betonnen wegdek van de Ring was gesijpeld. “Niets werkt”, klonk het dinsdagavond.
En dus moest het AWV aan het boren. Uit het wegdek werden 30 centimeter lange cilinders getrokken om te zien hoe diep de siliconen er in waren gedrongen.
Geen extra herstelling nodig
“Gelukkig bleek de insijpeling minimaal”, zegt woordvoerder Jef Schoenmaekers van AWV. “Daarom beslisten we om de bovenste laag van het wegdek, tussen twee en drie millimeter dik, weg te frezen. De automobilisten zullen daar achteraf weinig van voelen en er zijn ook geen extra herstellingswerken meer nodig.”
Rond 17u gisterennamiddag, 24 uur nadat de container was gescheurd, kwamen er twee grote freesmachines ter plaatse. Elke frees heeft de breedte van een derde van een rijstrook en in totaal moesten twee rijstroken over een lengte van 1,1 kilometer worden afgeschraapt. Gisteravond was de prognose dat de machines tot 3 of 4u ’s nachts nodig zouden hebben om de klus te klaren. “Daarna moeten we het wegdek schoonmaken, nieuwe signalisatie aanbrengen en de tijdelijke wegmarkering verwijderen”, aldus Jef Schoenmaekers. “Zonder technische problemen kunnen we weer een normale ochtendspits tegemoet gaan.”
Kostprijs voor veroorzaker
Wat de kosten voor de hele herstellingsoperatie betreft, is het AWV duidelijk. “Die worden verhaald op degene die ze heeft veroorzaakt.”
H. Essers liet gisteren weten dat het verzekerd is voor dergelijke incidenten. “Zowel voor de schade aan het wegdek als voor het verlies van het goed”, zegt Pascal Vranken van het bedrijf.