Aantal fietsers verdubbeld tussen 2013 en 2017

Antwerps mobiliteitsschepen Koen Kennis (N-VA) is opgetogen met deze stijging. Hij speelt er met de werkgeversaanpak van Slim naar Antwerpen ook op in. De stad werkt daarin samen met bedrijven, om werknemers op een andere manier dan met de wagen naar het werk te krijgen. Het ging in eerste instantie om grote bedrijven met meer dan 150 werknemers. Dat is ondertussen uitgebreid naar kmo’s met 20 tot 149 werknemers.

“Vanaf deze maand zetten we met Slim naar Antwerpen intensiever in op de Antwerpse kmo’s”, zegt Kennis. “Het aantal testfietsen wordt uitgebreid, waardoor we onze kleine en middelgrote bedrijven sneller kunnen bedienen. Zo willen we nog meer werknemers ervan overtuigen om de fiets of het openbaar vervoer te testen als alternatief voor hun verplaatsingen van en naar het werk.”

Voor de kleinere bedrijven werkt Slim naar Antwerpen samen met Cycle Valley, dat werknemers laat kennismaken met elektrische en plooifietsen, zoals het bedrijf Pontes met 25 werknemers. Bij Pontes staan twee elektrische en één plooifiets. De werknemers kunnen ze uitproberen. “We helpen de mensen in het maken van een goede keuze”, zegt Wim Roels van Cycle Valley. “Het aantal types elektrische fietsen evolueert zeer snel. Mensen hebben daar vragen over en weten niet direct welke fiets het beste voor hen is.”

Ondertussen werkt Slim naar Antwerpen met 28 grote bedrijven en 32 kmo’s, samen goed voor 27.000 werknemers. Hoeveel van hen zijn al overgeschakeld op een ander vervoersmiddel? “Dat kan ik nog niet zeggen”, zegt de schepen. “Toch merk ik dat er veel bereidheid is. Ik baseer mij onder meer op het grote succes van onze fietskorting die we als stad geven aan mensen die in plaats van met de wagen met de fiets naar het werk willen rijden. We ontvingen al 1.500 aanvragen voor zo’n korting. Eigenlijk hadden we gedacht pas over twee jaar aan dat aantal te komen. Een duizendtal kortingen betaalden we al uit. Via de applicatie Ring Ring controleren we het daadwerkelijke gebruik van deze fiets. Hoe intensiever de mensen hun fiets gebruiken, hoe meer kortingen ze krijgen in winkels die meewerken aan dit project.”

SACHA VAN WIELE