Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We willen ons zo vlug mogelijk integreren”
Fedasil organiseert kampioenschap cricket voor jonge vluchtelingen
Net zoals bij ons voetbal van jongs af ingebakken zit in de cultuur, zit bij Afghaanse jongeren cricket in hun DNA. De in België relatief onbekende sport is een ideale manier voor jonge vluchtelingen om zich te integreren in onze maatschappij.
Afgelopen zaterdag organiseerde de Belgische Cricketfederatie in Mechelen een tornooi in het kader van het Fedasil Integration Project. “Als federatie kregen wij een toelage van 50.000 euro om een aantal van dergelijke tornooien te organiseren”, zegt Sanjay Vaid, voorzitter van de Belgische Cricket federatie. “Alleen minderjarige bewoners uit de verschillende opvangcentra in Vlaanderen kunnen meedoen. Als federatie hopen wij uiteraard dat een aantal jongeren zich nadien zullen aansluiten bij een van de 21 clubs in ons land. Op die manier kunnen ze zich veel makkelijker integreren in België. In mijn eigen club hebben we al vier nieuwe spelers kunnen rekruteren op deze manier. Als club hebben we zelfs hun lidgeld betaald, want uiteraard hebben ze weinig geld.”
De meeste jongeren komen uit Afghanistan en zijn als vluchteling in België aangekomen zonder ouders of familie. In de sporthal van het Scheppersinstituut in Mechelen namen tien ploegen van minstens zes deelnemers het tegen elkaar op. Mechelen is trouwens de thuisbasis van de Cricket Academy waar jongeren worden opgeleid. Ons land doet het niet slecht. België staat op de zesde plaats in de Europese ranking. Dat is voor een groot deel te danken aan de vele Aziatische spelers.
Boksen
Momand Omar Khan (17) en Yusuf Shinwahi (18) komen beiden uit Afghanistan en leven al meer dan 2 jaar in een opvangcentrum in Poelkapelle. Voor Yusuf is cricket zijn grootste hobby, ook al was hij in zijn thuisland niet bij een club aangesloten. “We kregen in het asielcentrum basismateriaal van de cricketfederatie zodat we daar ook kunnen oefenen. Ik zou graag competitie gaan spelen. Mijn dossier kreeg echter een negatief advies en dus is het moeilijk om me te engageren voor een langere tijd.”
Momand vindt zichzelf in de eerste plaats een bokser. “Ik hou ook van cricket. Ik vind het fijn om mee te doen aan dit tornooi en misschien kan ik het later wel combineren met boksen. Ik mag in België blijven en ik wil mij zo vlug mogelijk integreren.”
Thierry Bonamis is bij Fedasil coördinator van het project en gelooft dat cricket kan helpen om deze groep jongeren te integreren. “Dankzij deze tornooien ontmoeten ze jongeren uit andere centra. Maar ze leren ook de reglementen te respecteren en als een team te spelen.”
SANJAY VAID
Voorzitter Belgische Cricketfederatie “De jongeren hebben weinig geld. Dus betalen de clubs het lidgeld.”