Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Toeristen palmen parkeerplaatsen in”
Bewoners voelen zich verplicht om fout te parkeren en stapelen boetes op
De boetes vliegen de bewoners van de Steenhouwersvest om de oren. “We zijn verplicht fout te parkeren, want we hebben geen plaats”, zeggen ze.
“Ik had vorige maand vier boetes”, vertelt Martijn Noordhuis (40), die in de Steenhouwersvest woont. “Ik werk als verpleegkundige in Nederland, dus ik moet wel met de auto naar mijn werk. Als ik terugkom, moet ik vaak creatief zijn. Ik sta nu (gisteren, red.) bijvoorbeeld op de Vrijdagmarkt tussen twee auto’s gepropt, waardoor er drie wagens op twee parkeerplaatsen staan. Laten we hopen dat er geen bestraffing van komt.”
De keren dat hij parkeerplaats vindt in de buurt zijn erg sporadisch. “Zowat twee keer per maand heb ik geluk. Op een normale dag moet ik een kwartier van mijn auto naar huis wandelen”, zucht Martijn, die al alternatieven zocht. “Maar de meeste betalende parkings kostten tien jaar geleden zowat 50 euro per maand, nu is het algauw 200 euro. Met mijn vier boetes zit ik aan 220 euro, misschien moet ik het toch maar overwegen”, lacht Martijn.
Hapje eten
“Ik woon al meer dan twintig jaar in de Steenhouwersvest en ik heb de buurt enorm zien ver- anderen”, vertelt Omar Sedick (50). “In de loop der jaren zijn er steeds meer parkeerplaatsen weggenomen. En de alternatie- ven zijn heel beperkt, je moet een garage kopen of huren en dat kost heel wat geld.”
Omar ziet de parkeerplaatsen door bezoekers weggekaapt worden. “Toeristen komen een hapje eten en palmen dan die plekken in”, zegt Omar, die zich genoodzaakt voelt om buiten de lijntjes te kleuren. “De andere buurtbewoners en ik worden zowat verplicht fout te parkeren. Dat resulteert jammer genoeg in GAS-boetes. Ik heb er de afgelopen twee weken maar liefst drie gekregen, goed voor 165 euro. In het afgelopen jaar komt dat op een stuk of zeven. De stad blijft maar veranderen zonder rekening te houden met de burgers”, vertelt Omar.
Publieke parkings
“Als wij straten heraanleggen, proberen we in de omgeving een stukje te compenseren wat er eventueel aan parkeergelegenheid verloren gaat”, vertelt schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “In een 16deeeuwse gordel is dat een moeilijk gegeven. Als ik zelf met mensen uit het centrum van de stad praat, zeggen ze mij ook dat er niet genoeg plaats is, maar we kunnen niet heel de stad vol parkeren. Voor de wijk van Sint-Andries verwijzen we naar de parking op de kaaien.”
Dat de toeristen de wagen op de Vrijdagmarkt, de Steenhouwersvest en de Drukkerijstraat zetten, vindt schepen Kennis onwaarschijnlijk. “Ik denk niet dat zij hun weg daar kennen. Via de parkeersignalisatie proberen we bezoekers zo veel mogelijk naar publieke parkings te lokken. Als toerist in een vreemde stad volg je veel sneller de weg naar een publieke parking.”
Omar stelt voor de parking van dienstencentrum De Oever in de Korte Riddersstraat open te stellen voor de bewoners. “Ik heb doorgegeven aan de bevoegde dienst om te bekijken wat mogelijk is”, reageert schepen Kennis.
MARTIJN NOORDHUIS (40)
Bewoner Steenhouwersvest “Zowat twee keer per maand vind ik een parkeerplaats in de buurt. Op een normale dag moet ik een kwartier van mijn auto naar huis wandelen.”