Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Internationale onderscheiding voor 17jarig danstalent
17-jarig danstalent Amber Verhaert met smoesje naar huldiging van Unesco-prijs gelokt
Danseres Amber Verhaert uit Hoboken kreeg in haar dansschool Are U Famous in Duffel een belangrijke onderscheiding die haar op de kaart zet in de internationale danswereld. Ze werd met een smoesje naar de zaal gelokt.
Amber is een groot danstalent. Zo mocht ze samen met twee andere meisjes meedansen met Justin Bieber op het podium toen die in het Sportpaleis kwam optreden, en in februari van dit jaar mocht ze met dansgroep Are U Famous in Boston een basketbalwedstrijd in de NBA openen. Ze is het dus wel gewend dat alle ogen op haar gericht zijn. Maar maandagavond had ze totaal geen idee dat zij in de belangstelling zou staan. “Ik dacht dat ik naar een optreden ging kijken met mijn ouders. Maar mijn moeder reed plots richting Duffel. Toen ik aankwam, lag er een rode loper en waren mijn grootouders en de schepen er ook. Toen kreeg ik het nieuws te horen dat ik een onderscheiding zou krijgen”, vertelt ze.
Het gaat om een onderscheiding door The International Dance Council (CID) uit Parijs. “Dat is een instantie rond dans die gelinkt is aan Unesco, waar ik lid van ben”, legt haar choreograaf Kris De Jonghe van Are U Famous uit. “Ik heb in het geheim een dossier ingediend om Amber voor te dragen. Je moet dan aantonen dat ze het niveau haalt en aan alle criteria voldoet. Ze hebben na een klein jaar haar lidmaatschap aanvaard en meteen ook een attest uitgereikt waarin ze een diploma Showdance Level 1 toegekend krijgt.”
Amber is er ongelofelijk blij mee. “In België zijn er maar een vijftal dansers die dit hebben behaald, onder wie Kris en andere grote namen zoals Sidi Larbi Cherkaoui. Plots sta ik daartussen op mijn zeventiende. Dat is een ongelofelijke eer. Met deze referentie op mijn cv hoop ik dat er nog meer deuren zullen opengaan.”
Opvolging
Kris De Jonghe beschouwt Amber als een uitzonderlijk talent. Zelf heeft hij ook een grote carrière achter de rug als danser bij grote namen als Tina Turner en Michael en Janet Jackson. “Puur qua talent zullen er nog wel zoals zij zijn. Maar zij combineert haar talent met een enorme inzet”, weet de choreograaf. “Ze heeft nog nooit een training overgeslagen, ook al moet ze daarna ’s nachts voor school werken. Ze is heel allround en onderlegd in jazz, latin, hiphop, klassiek ballet, rock-’n-roll en hedendaagse dans. Dat is heel uitzonderlijk. Ik werk nu zeven jaar met haar en het is nog altijd een enorm plezier. Ze is degene aan wie ik het showteam wil overdragen.”