“Infoavond afgelast uit angst voor rel”

Actiecomité Z.Waanzin ontkent buurt opgehitst te hebben

Architect Stijn Mertens zou gisteren uitleg geven bij plannen van de ondertussen beruchte toren aan de Zwaantjes. Hij kwam uiteindelijk niet, omdat hij een “georganiseerde rel” van buurtbewoners verwachtte.

“Ten gevolge van de verkeerde

b perceptie in de pers over nieuwbouwproject Zwaantjes, de leugenachtige berichtgeving van bepaalde politieke partijen (PVDA+, red) en de ontvangen bedreigingen, hebben we geen andere keuze dan de voorziene infoavond af te gelasten.” Dat stond te lezen op een brief die aan feestzaal De 2 Jossen in de Kruger- straat hing. Het gaat om het intussen uitvoerig beschreven bouwproject waarbij op termijn een toren van zestien verdiepingen zou komen.

“Het kan niet de bedoeling zijn om de infoavond die wij puur op vrijwil- lige basis organiseerden, te laten ontaarden in een georganiseerde rel”, gaat de brief verder. De afzender is het bureau Mertens-architecten, specifieker Stijn Mertens zelf. Aan uw krant vertelt hij nog dat “diegene die het protest leidt, heeft opgeroepen om zo veel mogelijk mensen op de been te brengen. Hij heeft me op mail laten weten dat hij ervoor zal zorgen dat alles rustig zal verlopen. Vanochtend heeft hij echter de boel opgehitst door op sociale media te beweren dat wij chantage zouden plegen op de kap van de bewoners.”

De gemoederen laaiden gisteren

De toren krijgt zestien verdiepingen. inderdaad hoog op na het vorige artikel in uw krant, waarin architect Mertens poneerde dat de schooluitbreiding niet mogelijk zou zijn zonder de toren van zestien verdiepingen. Buurtbewoner Erik Vanobbergen (66) van actiegroep Z.Waanzin, die het protest organiseert, reageerde fel op Facebook: “Pure chantage op de kap van de omwonenden”, schreef hij. “Scholen moeten niet betaald worden door gemarchandeer tussen het stadsbestuur en de vastgoedsector.”

Vanobbergen verdedigt zich tegen de verwijten van Mertens. “Wij vinden dat de hele omgeving recht heeft op informatie. Voor de infoavond werden dertig mensen uitgenodigd die het eerste bezwaarschrift bij de provincie hadden ondertekend, maar er was nog een tweede bezwaarschrift dat door 170 mensen werd gesigneerd. In totaal dus tweehonderd bezwaarindieners. En dan nog mag elke bewoner met interesse toch komen?”

“Geen bedreigingen”

Hij geeft toe dat meer dan de dertig genodigden op de hoogte waren. “Tijdens de actie die we zaterdag voerden, hebben we inderdaad bekendgemaakt dat er een infoavond zou komen. Maar ik heb niet geronseld om een rel te maken. Niemand van het comité, inclusief mezelf, heeft bedreigingen aan de architect geuit. Mertens zocht simpelweg een reden om de infoavond af te gelasten.”

FOTO MERTENS ARCHITECTEN

ANDREAS ROTTY