Sportpaleis krijgt toch zijn bekerfinale

Vanavond worden de heenmatchen van de halve finales van de beker gespeeld, en de uiteindelijke winnaars spelen daarna de finale. Nogal wiedes? Niet in het Belgische volleybal, waar momenteel een zwaar dispuut om machten en centen woedt tussen de federatie en de topclubs. Maar in tegenstelling tot de geruchten gaat de bekerfinale dus wel door. Niet omdat de zaak is uitgepraat, wel omdat de hete aardappel wordt doorgeschoven.

Al anderhalve maand wordt onder vier ogen overleg gevoerd tussen Guy Juwet, de nieuwe voorzitter van de nationale federatie, en Philippe Boone, voorzitter van de Liga, de belangenvereniging van de topclubs. “Als grote jongens”, zegt Boone. “Het is niet langer een zandbak.”

Waarmee een einde moet komen aan een hatelijk dispuut om macht en centen dat ertoe leidde dat teleurgestelde spelers en coaches van hun club moesten thuisblijven terwijl ze op de Volleyproms werden uitgeroepen tot laureaat. En dat de jaarlijkse Supercup, tussen kampioen Roeselare en verliezend bekerfinalist Maaseik, van de kalender werd gehaald. “Onze sport werd daarmee niet gediend”, beaamt Juwet. “Maar ik ben overtuigd dat we het dispuut binnenkort achter ons kunnen laten.”

Boone spreekt hem niet tegen, maar ontkent evenmin dat federatie en Liga nog flinke klippen te ronden hebben. “We weten inderdaad waar we naartoe moeten, maar we zijn die weg nog niet ingeslagen. Volgende week worden de gesprekken voortgezet.”

Rode vod

De discussie over de beker zal op die gesprekken (nog) niet ter sprake komen. “Die problematiek is als een rode vod voor de neus van de stier”, aldus Boone. “Het heeft geen zin om nu met die vod te gaan zwaaien. We kwamen overeen om de discussie on hold te zetten tot na de finale, om dan in alle sereniteit een vergelijk te zoeken. Het evenement komt dus niet in gevaar.”

Een paar maanden geleden opperde de Ligavoorzitter nog dat het hem fair leek om 80 procent van de winst van de bekerfinale opzij te leggen voor de deelnemende ploegen. Iets wat bij de federatie op gefronste wenkbrauwen werd onthaald.

“We kunnen het echt niet maken om de finalisten een bom cash te bieden”, stelt Guy Juwet. “Het klopt dat we er geld aan verdienen, maar dat spenderen we aan onze nationale ploegen en aan de werking van de Volleybalschool. Iets waar de clubs mee van profiteren.”

“De bekerfinale levert een winst van pakweg 80.000 euro op”, zegt Boone. “Wij claimen dat geld niet, ook al zijn het de deelnemende clubs die ervoor zorgen dat er geld wordt verdient aan de finale. En uiteraard willen ook wij sterke nationale ploegen en een goed functionerende Volleybalschool.”

Maar als de Liga geen royaal deel van de winst claimt, wat wil ze dan wél? “Respect”, zegt Boone. “We willen betrokken worden bij het beleid.”

FOTO WAS Een vol Sportpaleis voor de bekerfinale, het kan dus toch dit seizoen.