Gazet van Antwerpen Stad en Rand
HYDROVILLE de eerste boot ter wereld die op waterstof vaart
Met tientallen uitgelaten schoolkinderen als ‘meter’ nam rederij CMB gisteren op de Schelde in Antwerpen de Hydroville in gebruik: het eerste schip ter wereld dat ook op waterstof vaart.
ALEXANDER SAVERYS
Topman rederij CMB “Dit is ons drijvend labo: niet dé oplossing, wel een waardevolle stap.”
“Een wereldprimeur”, “wereldtop”, “een ijkpunt voor de scheepvaart”, “Antwerpse topspeler”… Vicepremier Kris Peeters (CD&V), Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) en staatssecretaris Philippe De Backer (Open Vld) spaarden woensdagnamiddag de superlatieven niet om rederij CMB lof toe te zwaaien. In aanwezigheid van enkele honderden gasten en een muziekkapel kwamen zij, tijdens een swingende ceremonie, de officiële doop bijwonen van het amper 14 meter lange maar supersnelle scheepje Hydroville. Directeur Alexander Saverys herinnerde eraan dat CMB met deze benaming voor zijn catamaran voor zestien passagiers weer aanknoopt bij de vroegere “ville”-boten van de Antwerpse CMB.
Bedacht in de file
Terwijl hij begin vorig jaar nog maar eens op de E17 in de file stond, nam Saverys het initiatief om een proefproject op te zetten. In amper een jaar tijd en volledig met eigen middelen – 1 miljoen dollar of zo’n 850.000 euro – slaagde CMB erin om een experimentele én operationele dieselmotor te ontwikkelen die ook waterstof kan gebruiken. Al even belangrijk: in die korte tijd werd ook technisch-wettelijke geschiedenis geschreven, want alle procedures werden doorlopen om de Hydroville veilig te laten verklaren door internationale en Belgische instanties.
Bedoeling is om op basis hiervan volgend jaar al een krachtigere hulpmotor op waterstof te ontwikkelen om in een containerschip van CMB in te bouwen. Feit is dat zeeschepen nog steeds grote vervuilers zijn en alle reders intensief zoeken naar duurzame alternatieven.
“De Hydroville is baanbrekend”, prees ook directeur Rowan Van Schaeren van de Zeevaartschool. “Dit is een eerste stap in wat de scheepvaart zoekt.”
De Hydroville wordt door de rederij meteen als waterbus in gebruik genomen om CMBpersoneel uit het Waasland over te zetten vanuit Kruibeke naar de bedrijfszetel op het Antwerpse Zuid.