Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Onze stad ontvangt nieuwkomers graag”
Vierde ‘Gastvrij Antwerpen’ in campus Zuid van KdG
Een laagdrempelige beurs voor “iedereen met een goed hart”, dat is Gastvrij Antwerpen. De organisatie wil tonen dat nieuwkomers welkom zijn in onze stad. Vijftig organisaties ontvingen zevenhonderd bezoekers in campus Zuid van de Karel de Grote Hogeschool.
Een wirwar van leeftijden, talen, kledingstijlen, baardlengtes en hoofddeksels gisteren in de campus Zuid van de Karel de Grote Hogeschool. De vierde editie van ‘Antwerpen Gastvrij’ vond er plaats, een soort beurs over nieuwkomers in Antwerpen. Zoals het een evenement met zo’n opzet betaamt was iedereen welkom. Of toch “iedereen met een goed hart”, zoals de organisatie het zelf stelt. Vluchtelingen, studenten, beleidsmakers, zorgverleners en gezinnen, iedereen die er maar iets mee te maken kon hebben, kon er wat opsteken.
Het was de vierde editie van de beurs, die twee keer per jaar plaatsvindt en deze keer zevenhonderd bezoekers trok. Het doel is duidelijk: “We willen tonen dat Antwerpen nieuwkomers wel met open armen ontvangt”, vertelt Karolien Huyghe van Beweging.net, het netwerk van sociale organisaties dat het evenement coördineerde. “En wie dat nog niet beseft willen we sensibiliseren, zowel het grote publiek als de politiek. Iedereen in nood verdient kansen.”
“Iedereen heeft capaciteiten”
“We vertrekken vanuit de visie dat elk individu capaciteiten heeft”, vertelt Huyghe. “Maar een individu kan die capaciteiten niet zomaar op zijn eentje waarmaken. Dat is een collectieve verantwoordelijkheid van het middenveld.”
Dat middenveld was gisteren uitvoerig vertegenwoordigd, van CAW over Dokters van de Wereld tot Hart Boven Hard Antwerpen. In totaal waren het er een vijftigtal. De wirwar aan bezoekers leek ook terug te vinden in de opstelling van de standjes van de aanwezige organisaties, die moeilijk van elkaar te onderscheiden waren.
Net de bedoeling, zo blijkt. “Wij willen het beeld van de klassieke beurs doorbreken”, gaat Huyghe verder. “In de klassieke formule krijgen organisaties en bedrijven hun eigen kotje toebedeeld en
KAROLIEN HUYGHE
Beweging.net ‘‘De stad moet veranderinge n volgen. Waarom organiseert het bestuur dit evenement niet?’’
plooien ze terug op zichzelf. Bij ons is het de bedoeling dat iedereen leert van iedereen, dus plaatsten we ze per thema.”
De thema’s waren deze keer werk, onderwijs, welzijn en gezondheid, netwerk en ontspanning. “Zo ontstaan gemakkelijker banden tussen organisaties die wel al van elkaar gehoord hebben, maar nog niet samen hebben gezeten. Het mobiel vaccinatieteam sprak al af om aan de vestigingen van de sociale kruidenier te vaccineren, bijvoorbeeld.”
Gastvrij Antwerpen wil ook druk zetten op de politiek. “We vragen het stadsbestuur om het beleid aan te passen. Antwerpen is een stad die constant in beweging is, het beleid zou dynamisch genoeg moeten zijn om daarop in te inspelen. Stigmatiserende boodschappen als “België zit vol”, daar heeft niemand iets aan.”
Wat zouden Bart De Wever en zijn kompanen dan kunnen doen? “Zij kunnen bijvoorbeeld hun schouders zetten onder een evenement als het onze. Waarom organiseren zij Gastvrij Antwerpen niet?”