Tot zeven jaar cel geëist voor invoer van 357 kilo cocaïne

Het Openbaar Ministerie heeft tot zeven jaar cel geëist tegen vijf verdachten die begin 2016 betrokken zouden zijn geweest bij de invoer van 357 kilogram cocaïne in de Antwerpse haven.

Hoofdverdachte Hamid E.G. zou een Siciliaanse havenarbeider hebben aangezocht om een grote partij cocaïne over te laden van een internationale container naar een Europese container. Die smokkelmethode staat bekend als een ‘switch’. Cocaïnesmokkelaars laden cocaïne uit Zuid-Amerika razendsnel over in een Europese container, omdat ze weten dat die in de praktijk nooit door de douane worden gecontroleerd.

Bij de operatie van ‘Hamidje’, zoals de hoofdverdachte in het criminele milieu wordt genoemd, liep het echter grondig fout. De container met cocaïne werd veel vroeger dan verwacht van het schip gehaald, waardoor de organisatie in allerijl een straddlerchauffeur moest inzetten om de containers te verplaatsen en het witte goud over te laden. Die chauffeur was Juan M., maar diens aanwezigheid wekte argwaan bij de veiligheidsdienst omdat hij ’s nachts op de hometerminal van MSC opdook, terwijl hij dagdienst had. De havenarbeider verplaatste de container uit ZuidAmerika in de buurt van de Europese container en begon de sportzakken met drugs over te laden. De man werd betrapt door de security en overgedragen aan de federale politie.

Bedreigd

Tegenover de speurders liep de havenarbeider helemaal leeg. Hij stelde dat hij onder bedreiging aan de uithaaloperatie was begonnen. Als hij de opdrachten van Hamid E.G. en zijn kompanen niet zou volgen, vreesde hij voor zijn leven.

Het Openbaar Ministerie erkende dat de havenarbeider goed had meegewerkt aan het onderzoek, maar eiste desondanks zeven jaar celstraf. Tegen de Georgiër Djony P., een oudgediende in het drugsmilieu, eist het Openbaar Ministerie vijf jaar cel. Twee andere vermeende handlangers hoorden eveneens zeven jaar tegen zich eisen.

De beklaagden ontkennen betrokkenheid bij de cocaïnesmokkel. Ze stellen dat ze vals beschuldigd worden door de betrapte havenarbeider, die de aandacht wil afleiden van de echte opdrachtgevers.