Verenigingen in brouwerij gaan onzekere toekomst tegemoet

AG Vespa zoekt koper voor oude brouwerij ‘De Ridder’

AG Vespa wil een herbestemming van de voormalige brouwerij ‘De Ridder’ in DeurneDorp. De vele verenigingen die er nu een lokaal hebben zijn erg ongerust. “Onze toekomst is erg wankel, zonder alternatief en zonder enige communicatie”, zegt Thierry Mertens van het Kulttheater.

AG Vespa is op zoek naar kandidaten die de voormalige brouwerij ‘De Ridder’ willen renoveren, restaureren en een nieuwe functie geven. De oude stoombierbrouwerij ligt tussen de Stalinsstraat en de Hertstraat en bestaat uit vier panden met een totale oppervlakte van 1.650 vierkante meter. De gebouwen zijn niet beschermd, maar zijn wel opgenomen op de Inventaris Bouwkundig Erfgoed, behalve het magazijn achterin. Vorige week vrijdag werd een kijkdag georganiseerd waar vijf geïnteresseerden het pand kwamen bezoeken.

Vandaag hebben negen verenigingen er hun vaste stek. Zij zijn erg ongerust over hun toekomst. In de voorwaarden staat wel dat de helft van de totale oppervlakte een publieke functie moet krijgen, maar de verenigingen zelf zijn er niet gerust in. “Wij, en de andere verenigingen, hebben de afgelopen jaren veel geïnvesteerd om er iets van te maken”, zegt Thierry Mertens van toneelkring Kulttheater. “Het was een ruïne, een zaal van beton. Nu is het een cluster van sport- en culturele verenigingen, die heel wat leven in de buurt brengt. Het is dan ook heel jammer dat we nu te horen krijgen dat we binnen een jaar weg zouden moeten, zonder dat AG Vespa ons daarover gecontacteerd heeft. We horen al tientallen jaren geruchten en vragen geregeld of we weg zouden moeten. Het antwoord was altijd ‘nee’. En afgelopen vrijdag was er dan plots een kijkdag voor potentiële kopers. Nu staat plots alles wankel, zonder alternatief, zonder overleg, zonder enige communicatie. Dat vinden wij jammer. Het zou fijn zijn als AG Vespa eens met ons zou spreken, zodat we weten waar we staan.”

“Het zal nog minstens een jaar duren voordat de huurovereenkomsten opgezegd zouden worden”, zegt Ysra Vermaut van AG Vespa. “Geïnteresseerden hebben tot 11 december de tijd om een voorstel in te dienen. Dan worden de randvoorwaarden vastgelegd, waarna er nog een periode ingaat om projecten in te dienen. Pas als er werken van start gaan, moeten de verenigingen vertrekken en dat zal in samenspraak met hen gebeuren. We zetten geen enkele club zomaar op straat.”

Wat er met de brouwerij gaat gebeuren, staat dus nog niet vast. Het magazijn achterin wordt in de toekomst wel afgebroken. “Wij zouden er graag een openbaar plein met bomen en spelelementen van maken”, zegt districtsvoorzitter Tjerk Sekeris (N-VA). “We hebben daarover ook al twee consultatierondes met de buurt gehad. Over de exacte inrichting, daar wordt nog over gepraat. Het