10.000 euro voor school op SintMaarten

lles is kapot. Het is waanzin dat de natuur met zo’n kracht kan toeslaan.” Acteur Gene Bervoets is op SintMaarten, bijna drie maanden na de allesverwoestende orkaan Irma die over het Caraïbische eiland trok. Hij is er niet alleen om zijn kinderen Tadzio (35) en Ayumi (31) te bezoeken. Ook om een cheque van bijna 10.000 euro te overhandigen, geld dat hij inzamelde voor de kunstschool van het eiland.

Het gekraai van een haan. In de verte een hond die blaft. Tik, tik, tik. Het getik van hamers om daken te herstellen. Dat zijn de geluiden waar acteur Gene Bervoets dezer dagen mee ontwaakt. Van ’s ochtends vroeg al, zijn de inwoners van Sint-Maarten in de weer om stukje bij beetje de schade te herstellen die Irma, de zwaarste orkaan ooit, op 6 september aanrichtte. Terwijl Vlaanderen zich opmaakt voor de laatste aflevering van Tabula Rasa, bezoekt Bervoets voor het eerst na de orkaan zijn twee oudste kinderen, die op het Nederlandse deel van het eiland wonen. Gisteren trok Gene Bervoets met een cheque van bijna 10.000 euro naar de Charlotte Brookson Academy of the Performance Arts (zie kader). Geld dat ons land inzamelde na een oproep van de acteur vlak na de orkaan. “Ik ben van 1980 tot 1982 directeur geweest van een cultuurcentrum op SintMaarten”, vertelt Bervoets, die begin jaren tachtig de liefde volgde naar de Nederlandse Antillen. “Ik heb hier ook lesgegeven op een school: theater, een facultatief vak. Vroeger was hier niets van vorming: geen dans of zang, geen muziek of schilderkunst. Deze school is wat SintMaarten nodig had. Hier geven de gasten les, waar ik indertijd nog mijn theaterles aan gegeven heb. Voor de orkaan zaten ze in het oude gouverneursgebouw. Nu zijn de klassen in een tent die de Nederlandse overheid geschonken heeft. Dat is goed voor even, maar ons bedrag zou een begin kunnen zijn voor een nieuw gebouw. Voor de architect, de bouwaanvraag, de administratie. Als je ziet wat hier nog moet gebeuren, is 10.000 euro maar een klein bedrag. Maar het is een beginkapitaal. Daar zijn ze heel blij mee.” “Eerst dacht ik het geld te schenken aan de Nature Foundation, waar mijn oudste zoon Tadzio manager is”, zegt Bervoets. “Ook zij kunnen het geld goed gebruiken. Maar ik wilde niet dat mensen gingen zeggen dat ik geld inzamelde uit eigenbelang. Mijn dochter Ayumi had het idee om het aan de kunstschool te schenken.” Niet enkel voor zijn kinderen was orkaan Irma een harde klap. Bervoets zelf ging er ook even onderdoor. “In september zijn drie orkanen in twee weken tijd gepasseerd”, vertelt hij. “Telkens hoorde ik met mondjesmaat iets van mijn kinderen. Het eerste teken van leven na Irma, kreeg ik via de zus van Michèlle, de verloofde van Tadzio. Ze was de dag na de orkaan vertrokken naar Antigua en via haar wist ik dat Tadzio nog in leven was. Van Ayumi heb ik drie dagen niets gehoord, van Tadzio zelfs vijf. Ze wisten ook niets van elkaar. Het was via mij en via de zus van Michèlle dat Ayumi wist dat Tadzio ongedeerd was.” “Tijdens José, de tweede orkaan, was ik opnieuw heel ongerust. Als de orkaan over Sint-Maarten trok, wetende dat heel het eiland vol puin lag, kon het niet anders dan dat er tientallen, zelfs honderden doden zouden vallen. Al het puin dat rondvliegt ... José is gelukkig ten noorden langs Sint-Maarten gepasseerd. De derde orkaan, Maria, ten zuiden van het eiland.” “Door die onzekerheid GENE BERVOETS