Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Je ziet: Borgerhoutenaren hebben wél een warm hart”
Buurtbewoners leggen massaal geld samen voor beroofde Willy (91)
Op klaarlichte dag werd Willy uit Borgerhout tijdens een wandeling met zijn rollator beroofd. Om hem de nare herinnering te doen vergeten en de bejaarde man een hart onder te riem te steken, startte buurtbewoner Ahmed een actie om geld en geschenkjes voor hem in te zamelen.
De 91-jarige Willy Van Audenaerde uit Borgerhout werd op 4 juni beroofd in de Frans De Vriendtstraat. Zoals elke dag maakte hij met zijn rollator een avondwandeling. Zijn tasje met persoonlijke bezittingen, waaronder 200 euro cash, zijn gsm, huissleutels en bankkaart, hing rond zijn nek.
Plots deed een jongeman hem stoppen en greep hij de tas van Willy’s nek. Nadien kon hij vluchten met een grijze damesfiets. Omdat Willy slecht ter been is en zijn twee handen op de rollator moet houden, had hij geen kans om zich te verweren. Fel onder de indruk van wat hem overkomen was, trok hij naar huis om de politie te verwittigen en zijn bankkaart te laten blokkeren. Een kwartier na de diefstal stapte de verdachte binnen bij een bankkantoor op een kilometer van Willy’s huis.
Hij probeerde geld af te halen, maar de kaart was ondertussen al geblokkeerd. De verdachte vertrok en hij wordt nog steeds gezocht. De bewakingsbeelden uit het bankkantoor werden vorige week verspreid via het VTM-programma Faroek. “Ik zag het verhaal van Willy op tv en het bleef nazinderen”, vertelt Ahmed El-Jafoufi, ook uit Borgerhout. “Het is fantastisch dat Willy op zijn leeftijd nog steeds elke dag buitenkomt. Ik kon mij voorstellen dat hij na de overval zijn wandeling niet meer durfde te maken. Dat vond ik een heel trieste gedachte.”
Ahmed besloot om Willy een hart onder de riem te steken en maakte andere Borgerhoutenaren warm om een actie op poten te zetten. “Op de Facebookpagina van Borgerhout plaatste ik een bericht met Willy’s verhaal. Ik stelde aan buurtbewoners de vraag of ze wilden bijleggen om het geld dat Willy verloor te vergoeden of hem eventueel een geschenk te geven, zoals een nieuw tasje.”
In een mum van tijd kreeg het bericht meer dan tweehonderd reacties van buurtbewoners die hun steentje willen bijdragen. “Dit toont nog maar eens aan dat Borgerhoutenaren wel een warm hart hebben”, zegt Ahmed.
Ondertussen is Ahmed samen met een andere buurtbewoonster bij Willy en zijn echtgenote Simone langsgegaan, om hen in te lichten over de actie. “Dit is een grote, prachtige verrassing voor ons”, vertelt een ontroerde Simone. “Een paar weken geleden werd er ook nog bij ons ingebroken, de trouwring van mijn moeder werd zelfs gestolen. We vinden het fantastisch dat buurtbewoners die we niet eens persoonlijk kennen dit voor ons willen doen.”
Op 23 december zullen de buurtbewoners het ingezamelde geld bij Willy en Simone gaan afgeven. In drie dagen tijd werd er via het online platform dat Ahmed startte al 204 euro ingezameld. Een bijdrage om Willy te steunen kan gestort worden op https://kadonation.com/nl/c/willy. Bovendien is iedereen op 23 december welkom om Willy te bezoeken.