Een propere stad: een uitdaging van nu en van de toekomst

In het jaar 2050… is sluikstorten nog altijd een groot probleem van Antwerpen-Noord

“Voorspellingen maken is zeer lastig, zeker over de toekomst.” Het zijn de gevleugelde woorden van Niels Bohr, een Deense kernfysicus en Nobelprijswinnaar uit de eerste helft van de twintigste eeuw. Hoe ziet het Antwerpen van de toekomst eruit, en hoe proper zal onze stad zijn? Wat met blikjes en drankverpakkingen? Zijn we daar in 2050 eindelijk van verlost? Kleeft onze kauwgum nog op straat, of – vervelender – onder de zool van uw schoen? Wat met papier en ander zwerfvuil – en wordt de Gazet van Antwerpen in 2050 nog wel gedrukt? En wat met de sigarettenpeuk die achteloos in de goot verdwijnt? Klagen we over dertig jaar inderdaad nog over het sluikstort in onze stad? Als u mij toch een voorspelling permitteert: Antwerpen zal in 2050 veel properder zijn dan vandaag, te land, ter zee en in de lucht. De overkapping van de Ring zal in 2050 een kantelmoment gebleken zijn, niet alleen in de strijd tegen de files en het fijn stof. De stad is dan 400 hectare groter, maar vooral, de overkapping zal ons anders doen kijken naar het potentieel van onze stad, de publieke ruimte, de leefkwaliteit en de properheid. In 2050 rijden we elektrisch of op waterstof. Tenminste, we zitten niet langer zelf achter het stuur. De Schelde is proper, urban farming en verticaal groen zijn in 2050 wijdverspreid, en een warmtenet houdt onze stad warm. De vierde industriële revolutie, de robotisering en de circulaire economie staan in 2050 centraal in het hele afvalverhaal. Afvalpreventie en hoe te recycleren: een slimme app legt het ons uit. Vuilniswagens zijn zelfrijdend en volledig geautomatiseerd. Drones cirkelen boven de stad, spotten recycleerbaar of nietrecycleerbaar afval en sturen op elk moment van de dag de juiste robot uit. Vuilnisbakken, ondergrondse sorteerstraatjes en andere afvalsystemen zitten vol slimme sensoren: the Internet of Bins! Fijn, denkt u: leun rustig achterover, want robots lossen de troep in Antwerpen voor ons op! Helaas voor de believers: de technologie zal ons helpen, maar materialen worden complexer en afval bestaat in 2050 nog altijd. Circulaire economie staat niet gelijk aan zero waste, en Antwerpen zal geen zaligmakend eiland zijn: het afvalvraagstuk blijft uw en mijn verantwoordelijkheid, en een uitdaging op wereldschaal. Benieuwd naar meer? Kom vooral zelf luisteren, vanavond, 5 december, in het GvA-Kaffee!