Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Schoentje zetten kan voor moslims, kerstboom niet
Kritiek op Vlaams Belang na “walgelijke” sinterklaaspost op Facebook
Zetten moslimkinderen ook hun schoen? Dat kan, zo blijkt. Maar een kerstboom is vaak een brug te ver. “Hoewel moslims net zo goed genieten van die typische sfeer van de feestdagen.”
Het Vlaams Belang van Kapellen pakte zondag uit met een choquerende Facebookpost over Sinterklaas en moslims. Naast een foto van een moslimmoeder (met hoofddoek) en haar kinderen bij een Sinterklaas in een supermarkt, toonden ze de tekst: ‘Wanneer er iets te krijgen valt, gooien ze al hun principes en geloofsregels overboord.’
Zuhal Demir woedend
Vlaams Belang kreeg er veel verontwaardigde reacties op, onder meer van een woedende staatssecretaris voor Gelijke Kansen Zuhal Demir (N-VA). “Wat mij betreft zijn posts als deze even walgelijk en ongepast als die van religieuze gekken die zeggen dat je het feest van andere religies niet mag vieren of naar muziek mag luisteren. Ik nodig alle Vlamingen uit om duidelijk te maken dat dit niet hun Vlaanderen is”, schreef ze op Facebook.
Ze voegde eraan toe: “Wij kenden weinig tot niks van Kerst, Pasen of Sinterklaas. Maar we vierden mee alsof we nooit iets anders hadden gedaan. En op school leerden wij waar het allemaal over ging. Kennis die we aan onze ouders meegaven. Binnen de kortste keren stond er een kerstboom in onze living.”
Cultureel, niet religieus
Vinden de katholieke feesttradities inderdaad zo gemakkelijk ingang bij moslims? De bekende etnomarketeer Rachid Lamrabat nuanceert: “Je ziet voor Sinterklaas duidelijk een tendens om het mee te vieren. Kinderen beleven het op school, ouders willen hen dat plezier niet ontnemen en voorkomen dat ze uitgesloten worden. Maar dan wel zonder het verhaal erachter. Het is puur cultureel, niet religieus.”
De kerstdagen vinden moslims net als anderen “supergezellig”, maar verder gaat het niet. “Er wordt niet op dezelfde manier gefeest thuis met kerstboom en cadeautjes. Dat doen moslims op het Suikerfeest en op het Offerfeest. Ik ben vorig jaar met mijn gezin voor het eerst naar het kerstfeest geweest bij een Vlaamse collega thuis. Ik was wat nerveus, maar het werd heel gezellig. Daar zie ik wel toekomst in, dat de ver- schillende culturen mekaar uitnodigen op hun feesten. Maar je kunt het niet zomaar overnemen. Dat klopt niet.”
De Antwerpse bekeerlinge Veronique Cools van 4newmoslims zit op dezelfde lijn: “Ik ga tegen mijn kinderen als ze van school terugkomen niet zeggen dat Sinterklaas niet bestaat. Ik vertel het echte verhaal: dat hij een goede bisschop was in Turkije, die de bruidsschat betaalde voor arme meisjes. Zo heb ik het ooit gelezen. Met Kerstmis bezoeken wij net zo goed onze families, maar zonder religieuze rituelen.”
Strikt genomen mogen moslims de katholieke feesten niet vieren. “Maar het kan perfect op een culturele, niet-religieuze manier”, zegt godsdienstinspecteur Ahmed Azzouz. “Voor meer progressieve moslims is dat ook geen punt. Ik zie in Wijnegem Shopping Center veel moeders met hoofddoeken aanschuiven voor Sinterklaas. De meer conservatieve moslims bekijken dat anders. Je hebt nu eenmaal altijd verschillende strekkingen binnen de islam.”
Parket begint onderzoek
Het Vlaams Belang nam afstand van de Facebookpost van de afdeling van Kapellen. “We kunnen niet alles van lokale afdelingen in de gaten houden. In dit geval heeft één partijmandataris een beetje buiten de lijntjes gekleurd”, luidt het.
Lokaal voorzitter Chris Marynissen blijft zich verdedigen: “De tekst stoort blijkbaar veel mensen, die zou ik wel veranderen. Het was niet onze bedoeling om te beledigen of racistisch uit de hoek te komen. We wilden er alleen maar op wijzen dat moslims niet consequent zijn. Ze passen de regels soepel toe voor Sinterklaas, maar niet op andere vlakken, zoals onverdoofd slachten of gescheiden zwemmen.”
Marynissen zegt de post te hebben weggehaald na bedreigingen, uit voorzorg, niet omdat hij moest. De in een Franstalige supermarkt genomen foto heeft hij van Facebook geplukt.
Het parket van Brussel onderzoekt of de Vlaams Belang-afdeling van Kapellen zich schuldig heeft gemaakt aan discriminatie, haat of geweld en inbreuken op het recht van afbeelding.