Handelaars eisen ‘winkeldiefstalboete’

Tijdens de maanden november tot maart ligt het aantal winkeldiefstallen bij valavond gemiddeld 13% hoger dan in de maanden waarin het zomeruur nog geldt. De vraag naar extra bewakingsagenten is groot. Het aantal vacatures ook.

Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) analyseerde cijfers van de vzw Preventie & Veiligheid over 2014, 2015 en 2016. Van november tot maart worden opvallend meer winkeldiefstallen genoteerd na 17u dan in de andere maanden: net geen 400 tegenover 354 in de maanden dat het langer licht blijft.

Bijna 2.500 vacatures

Nochtans zijn net de wintermaanden een drukke periode voor de bewakingssector. “We beschikken over bijna 800 bewakingsagenten in de retail”, zegt Koen Colpaert van Securitas. “In de donkere wintermaanden merken we een stijgende vraag naar bewakingsagenten in die sector.

Securitas heeft gemiddeld een 200-tal vacatures per maand. Ook grote concurrent G4S is voortdurend op zoek naar agenten. “We werven het hele jaar proactief aan”, zegt marketingmanager Veerle Debaere. “De eerste tien maanden van dit jaar alleen al ruim 1.163 mensen.” Dat er constant bewakingsagenten nodig zijn, merken ze ook bij de VDAB. Die kreeg de voorbije twaalf maanden liefst 2.495 vacatures voor bewakingsagenten binnen.

Meer politie

“Extra bewakingsagenten? Een zelfstandige uitbater kan die niet betalen”, zegt Christine Mattheeuws van het NSZ. “Wij pleiten daarom voor het optrekken van de politieaanwezigheid in en rond winkelstraten tijdens de vijf donkere maanden van het jaar, en dat al zeker vanaf 16 à 17u.”

Tegelijk pleit het NSZ voor een snelle invoering van de ‘winkeldiefstalboete’, naar Nederlands voorbeeld. “Bij onze noorderburen moet een betrapte winkeldief meteen een aangifteformulier invullen en een schadevergoeding betalen aan de winkelier, anders wordt de politie er bijgehaald. Een specifieke organisatie, de Stichting Afrekenen met Winkeldieven, staat in voor het innen van die vergoeding en stort die dan door aan de handelaar. Het kabinet van minister van Middenstand Denis Ducarme (MR) is volop bezig met iets gelijkaardigs. Ons land zou dat systeem in de loop van 2018 invoeren”, maakt het NSZ zich sterk.