Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Trump wil weer naar de maan (en daar voorbij)
Amerikaanse ruimtereizen kunnen nuttig zijn voor militaire doeleinden
De Amerikaanse president Donald Trump wil na meer dan 45 jaar afwezigheid opnieuw Amerikanen op de maan. Dit keer niet alleen om een vlag neer te planten, maar ook om een tussenstation uit te bouwen voor een bemande missie naar Mars. “En wie weet op een dag naar de vele werelden daarachter.” Amerika moet voor Trump ook
great blijven in de ruimte. Dat maakte hij duidelijk tijdens de ondertekening van zijn nieuwe ruimterichtlijnen. “Kijk omhoog en zie welke grote mogelijkheden daar op ons liggen te wachten tussen die prachtige sterren. Tenminste als we durven dromen. Niet gewoon dromen, maar echt groots dromen”, zei hij tijdens een persconferentie in het Witte Huis.
Trump deed zijn plannen in de ruimte ook meteen uit de doeken. “Ik wil de terugkeer van de Amerikanen naar de maan leiden. Daar moeten we een nederzetting bouwen die kan dienen als een tussenstation voor bemande mis- sies naar Mars en andere bestem- mingen. En wie weet op een dag naar de vele werelden daarachter. Amerika moet blijven verkennen en ontdekken. Ons land moet de mensheid opnieuw durven inspireren. Dit is een gigantische stap richting toekomst en de manier om de ruimte terug te winnen. We blijven de leider.”
Trump voelt in de strijd om het heelal natuurlijk de hete adem van Rusland, China en Europa in zijn nek. Poetin heeft ook vage plannen om een station te bouwen op de maan. De Chinezen willen hun succesvolle ruimteprogramma afsluiten met een man op de maan. En Europa staat het verst op het vlak van onderzoek in én vanuit de ruimte.
Weinig vernieuwend
Heeft Trump met de nieuwe richtlijn nu effectief ook grote stappen gezet? Was de grootste aankondiging in het bijzijn van enkele legendarische astronauten, zoals de tweede man op de maan Buzz Aldrin, met andere woorden op zijn plaats? Nee. In feite is zijn richtlijn bijna een kopie van de plannen die Obama in 2010 aankondigde. Op een paragraafje na. Obama wilde bemande vluchten naar de dichtstbijzijnde asteroïden tegen 2025, tien jaar later wilde hij astronauten in een baan rond Mars. De huidige president plakt geen data vast aan de doelstellingen. En het plan van de landing op een asteroïde valt weg en maakt dus plaats voor de maanmissie en ruimtereizen naar Mars en verder. De Amerikaanse president beseft dat de verkenning van de ruimte ook op veel andere vlakken heel belangrijk is. “De exploratie van de ruimte kan ons bijvoorbeeld helpen voor militaire toepassingen.”
Het blijft wel de vraag of Amerikaanse astronauten binnen enkele jaren effectief opnieuw voet zetten op de maan. Trump heeft voorlopig wel misschien grootse plannen in de ruimte, maar moet daarvoor eerst nog het nodige budget bij elkaar kunnen sprokkelen.
DONALD TRUMP Amerikaanse president “Kijk omhoog en zie welke mogelijkheden daar op ons tussen de prachtige sterren liggen te wachten.”