Gazet van Antwerpen Stad en Rand
‘Amper’ 10.000 fans voor duel tussen nummers één en twee
De Belgische beker, dat is nog altijd geen publiekstrekker. Club Brugge verwacht vanavond voor het duel tegen Charleroi in competitietermen nummer één tegen nummer twee amper 10.000 fans. Nu ja, amper. 10.000 toeschouwers zou nog steeds de op twee na drukst bijgewoonde bekermatch in het Jan Breydelstadion van de laatste vijf jaar betekenen.
Een vierde minder. Dat is de ruwe schatting van Club Brugge in hoeverre het sneeuwweer de afgelopen dagen invloed heeft gehad op de ticketverkoop voor de bekermatch tegen Charleroi. Blauw-zwart zag de ticketverkoop stokken sinds het afgelopen weekend zwaar begon te sneeuwen in West-Vlaanderen en strandt voorlopig op een kleine 10.000 verkochte kaartjes. Met de nog lopende onlineverkoop hoopt Club uiteindelijk net iets meer dan 10.000 fans te mogen verwelkomen. Niet bepaald een topbezetting voor een duel tussen de nummers één en twee uit de competitie. Uit veiligheidsoverwegingen gaat het bovendeel van de Zuid- en Oosttribune zelfs niet eens open. Leve de beker.
Want sneeuw is niet de enige spelbreker die het toeschouwersaantal laag houdt. De Croky Cup is en blijft geen publiekstrekker. In al zijn bekerwedstrijden van de afgelopen vijf jaar slaagde Club er slechts één keer in om zijn stadion uitverkocht te krijgen: in het seizoen 2015-2016, toen AA Gent in de halve finales op bezoek kwam. 10.000 aanwezigen zou vreemd genoeg zelfs de op twee na best bijgewoonde Brugse bekerwedstrijd van de laatste vijf jaar betekenen. Alleen de derby tegen Cercle Brugge in de halve finales van de editie 2014-2015 lokte nog meer volk: zo’n 16.000 man. Ook nog steeds maar een bezetting van iets meer dan de helft van een normale competitiewedstrijd.
Supporters
De trend in Brugge is ook op nationaal vlak zichtbaar in de (grote) stadions. De Clasico Anderlecht - Standard - uitverkocht! - zorgde in de achtste finales nog voor een opleving, maar die krijgt bij de topploegen in de kwartfinales nergens navolging. Niet in Brugge en ook niet in Genk, waar Racing vanavond tegen Waasland-Beveren maximum 5.000 fans verwacht. Sinds de kwartfinales van de beker in 2015 over één wedstrijd worden gespeeld, verwelkomde alleen AA Gent al eens meer dan 10.000 fans. Ver onder de gemiddelden uit de competitie.
En dat heeft zijn invloed. Ook bij Club. Niet alleen staan 10.000 fans gelijk aan een lage recette, het doet Jan Breydel ook een pak minder hard kolken. Een brullend Olympia, nochtans een van de fundamenten waarop Club zijn sterke thuisreputatie heeft gebouwd. “Morgen hebben we de steun van onze supporters nodig”, lanceerde trainer Ivan Leko gisteren via de clubwebsite dan ook nog een oproep aan de fans om naar het stadion af te zakken. “Onze twaalfde man is echt nodig in deze zeer belangrijke wedstrijd. 15.000 of 30.000 fans in het stadion, dat maakt gewoon een verschil.” Voor komende zondag hoeft Leko zich alvast geen zorgen te maken. De topper tegen Anderlecht is al sinds eind november uitverkocht.