Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik zie mezelf als de morele winnaar”
Jamal Ben Saddik verliest kamp op wereldtitel bij de zwaargewichten, maar ...
Jamal Ben Saddik is er zaterdag in de Rotterdamse Ahoy niet in geslaagd om wereldkampioen bij de zwaargewichten Rico Verhoeven van de troon te stoten. In ronde vijf verloor de Beer van Borgerhout op knockout. Ook al noemt Ben Saddik zich toch de morele winnaar en wil hij een rematch om te bewijzen dat hij de beste is.
Jamal Ben Saddik wou in Rotterdam voor een volle Ahoy de Glory-wereldtitel van Rico Verhoeven afpakken. Verhoeven draagt die gordel al vier jaar en in de wetenschap dat de Nederlander in het verleden al eens van Ben Saddik verloren had, leek onze landgenoot over goede papieren te beschikken. Maar toch werd de Borgerhoutse kolos in ronde vijf knock-out geslagen. Ben Saddik was nochtans uitstekend gestart, had Verhoeven in de openingsronde al bijna neergehaald, maar langzaam maar zeker begon de partij vanaf dan te kantelen. De laatste twee, drie ronden waren er duidelijk te veel aan voor de Antwerpenaar. Na enkele rake trappen werd Ben Saddik uiteindelijk in ronde vijf door de scheidsrechter behoed van een echte knockout. Toch vindt Ben Saddik dat de uitslag een vertekend beeld geeft.
“Verhoeven heeft het goed gedaan en ik wil hem dan ook feliciteren”, zegt Ben Saddik. “Maar je zag in de eerste en in de tweede ronde dat ik te sterk voor hem was. Hij kreeg de meeste rake klappen. Ik heb hem enkele keren goed geraakt. Ik voelde me de betere in de ring, maar het verschil hem in ronde vier of vijf. Ik ben niet gewend om zolang te vechten, meestal zitten mijn kampen er dan al op. Verhoeven won dus op conditie en uithoudingsvermogen. Toch zie ik mezelf als de morele overwinnaar. Van ons beiden ben ik de echte vechter.”
Verhoeven gaf ook eerlijk toe dat hij in de eerste ronde even gewankeld had.
“Ik bleef te statisch staan en als iemand van 120 kilogram je een mep geeft, dan komt dat echt wel aan”, zegt de Nederlander. “Op het einde van de eerste ronde zag ik Ben Saddik echter al naar adem happen. Toen wist ik genoeg. In ronde vijf heb ik toegeslagen. Normaal stop ik als ik zie dat de tegenstander verloren is, maar ditmaal wou ik de scheidsrechter laten ingrijpen en ging ik door: er is te veel tussen ons gebeurd.”
Rematch
Ben Saddik, met zijn 119 kilogram drie kilo zwaarder dan Ver- hoeven, onderstreepte nog dat hij geen schrammetje had opgelopen in het gevecht en dat hij nu al klaar is voor een rematch. “Het staat nu 1-1 tussen ons. En Verhoeven heeft volgens mij maar al te goed gevoeld dat ik te sterk voor hem ben. Ik ga nu nog meer aan mijn conditie werken en dan denk ik dat Rico volgende keer kansloos is. Ik ben er eigenlijk nu al klaar voor. Ik heb nog een appeltje te schillen met hem.”