Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zelfs schoolraad vraagt tweede kans voor Uscko
50.000 mensen willen vermijden dat hond die kinderen verwondde op speelplaats in Paal wordt afgemaakt
Hij heeft vrijdag twaalf kinderen verwond toen hij in paniek over hun speelplaats in Paal (Beringen) snelde en naar links en rechts hapte. Toch springen hondenliefhebbers nu massaal in de bres om te voorkomen dat de Mechelse herder Uscko wordt afgemaakt. De teller op een online petitie stond gisteravond al op bijna 50.000. “Zelfs vanuit de schoolraad krijgt de hond steun”, zegt de burgemeester, die het laatste woord krijgt.
Vandaag begint hondengedragstherapeut Dany Grosemans aan zijn onderzoek. Het medisch dossier bestuderen, met ooggetuigen en de eigenaar van Uscko praten, de mening vragen van het asiel waar de jonge Mechelse herder nu al drie dagen wordt opgevangen... Grosemans heeft 39 jaar ervaring en neemt zijn job bijzonder ernstig. “Ik wil alle aspecten van het dossier kennen. Pas dan begin ik aan een uitgebreide observatie van Uscko zelf. Om te bestuderen hoe hij reageert. Laat hij zich aanraken? Laat hij zich aanlijnen? Hoe is zijn reactie als er andere honden in de buurt zijn? Hoe reageert hij op prikkelingen?”
Het resultaat van dat onderzoek is een verslag op basis waarvan burgemeester Maurice Webers (sp.a) dan de gevoelige knoop moet doorhakken: moet Uscko een spuitje krijgen of is er nog een alternatief?
Ouders reageren verdeeld
Zonder op de conclusie vooruit te willen lopen, kan Grosemans wel al zeggen dat afmaken “de allerlaatste optie is”. Er is een heel gamma aan mogelijkheden. Van een terugkeer naar zijn oude baasje, tot een nieuw onderkomen ver weg van kinderen.
Het is een bericht dat tienduizenden hondenliefhebbers zal geruststellen. Met 50.000 waren ze gisteravond immers al, de mensen die een onlinepetitie ondertekenden om Uscko een tweede kans te geven. Veelal mensen die met grote mildheid oordelen over de rol van Uscko in het bijtincident. “Kinderen kunnen ook wild zijn en dingen doen doordat een hond kan bijten”, is een van de reacties. Of: “Het is nog maar een pup die wil spelen”.
Volgens burgemeester Webers zijn de meningen onder de ouders van de school verdeeld over wat er met de hond moet gebeuren. “Maar zelfs binnen de schoolraad was er sympathie voor de petitie.”
Vergadering veiligheidscel
Het dossier wordt in Beringen met de nodige ernst behandeld. Gisteren was er zelfs een speciale vergadering van de veiligheidscel. Op de agenda maar één thema: het bijtincident. Burgemeester Webers is zelfs speciaal enkele dagen vroeger uit ziekteverlof teruggekeerd. Twaalf gebeten kinderen is dan ook niet niks. Zelfs al waren die gisteren, op één na, allemaal alweer op school.
En bijna 50.000 handtekeningen is ook niet niks, want dat zijn er meer dan het aantal inwoners van Beringen. “Ik ben een dierenliefhebber”, zegt Webers. “En ik heb ook een hond, een Franse buldog. Ik ben er niet op gebrand die hond een spuitje te laten geven. Maar alles zal afhangen van het antwoord op de vraag of die hond een gevaar betekent.”
Op school De Buiteling in Paal doen ze er intussen alles aan om de normaliteit te laten terugkeren. Er was psychologische ondersteuning voorzien gisteren. “Het hele team wachtte de kinderen ook op toen ze aankwamen, om hen gerust te stellen”, zei directrice Nancy Theunis gisteren. “Over wat er moet gebeuren met die hond, daarover gaan wij ons niet uitspreken.”
MAURICE WEBERS
Burgemeester Beringen “Ik heb zelf ook een hond en ben er niet op gebrand Uscko een spuitje te geven. Maar alles hangt af van de vraag of hij gevaarlijk is.”