Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mijnheer en mevrouw Solidariteit
Ik ontmoet ze geregeld, maar ken hun exacte naam niet en weet niet waar ze wonen. Ik noem ze ‘Mijnheer en mevrouw Solidariteit’. Het is een sympathiek koppel. Voor hen maakt het niet uit of het nu lente, zomer, herfst of winter is. Ja, natuurlijk waarderen ze de gezellige en menselijk warme kerstperiode. Maar ze hebben die niet echt nodig om te tonen dat ze uit het goede hout gesneden zijn.
Ik kwam ze onlangs tegen toen ze op de Turnhoutsebaan in Borgerhout een geefwinkel openden. Gewoon een winkel, of beter gezegd, een solidair distributiecentrum waar mensen spullen brengen, en mensen die het moeilijk hebben huisraad, kleding en speelgoed komen halen.
Ik zag het koppel toen ze samen met Gazet van Antwerpen een speelgoedgeefplein in mijn stad organiseerden.
Ze helpen ook de 18jarige Eugène uit Ghana, die werd opgepakt op een scoutsfuif en het land uit moest. Ze verkopen koekjes en organiseren een benefietconcert om de gerechtskosten te betalen voor zijn verblijfsvergunning.
De twee zijn goed in netwerken. In Brussel maakten ze een Facebookgroep om daklozen onder te brengen bij mensen thuis. De Gezinsbond liet zich door hen overtuigen om omasitters uit te sturen, zodat eenzame bejaarden wat gezelschap hebben.
Onderschat mijnheer en mevrouw Solidariteit niet. Ze hebben al heel wat regeringsleiders beïnvloed. Ze mogen trots zeggen dat heel wat wetten waarmee we mekaar in de samenleving helpen onder hun invloed zijn gerealiseerd. U en ik, wij betalen dankzij hen samen ons onderwijs, onze ziekenhuizen, onze rusthuizen, onze kinderopvang, onze pensioenen en uitkeringen. Zo zijn gezonde mensen solidair met zieken, werkenden met nietwerkenden en mensen zonder kinderen met gezinnen mét kinderen.
Ze krijgen soms tegenwind en willen dan de fakkel doorgeven. In de zomer durft de solidariteit wat minder te zijn dan in de kerstperiode. Maar als ze dan de dankbaarheid én de resultaten zien van hun dagelijkse inzet, bedenken ze zich snel.
Het echtpaar zal vandaag op de Internationale Dag van de Solidariteit een glaasje drinken. En misschien op kerstavond nog eentje, als ze op het hoogtepunt van de Warmste Week op het podium worden geroepen om samen met Linde, Eva en Bram de miljoenen te tellen van duizenden inzamelacties voor diverse projecten in Vlaanderen.
Mevrouw en meneer Solidariteit, het ga jullie goed. Jullie geven steeds het beste van jezelf. Jullie zijn onvervangbaar. Jullie dagelijkse spirit en werk is het fundament van onze samenleving.