70 miljoen, discretie en een bouwpromotor

Hoe MARC COUCKE iedereen dribbelde en Anderlecht kocht

Verrassing alom. Met een bod van circa 70 miljoen op 70 procent van de aandelen wordt Marc Coucke (52) de nieuwe baas bij Anderlecht en hij neemt ook de schulden van de Brusselse club over. De zakenman won het pleit na een erg strategisch spel. Een reconstructie.

Gisterenmiddag. Het is 15.50u als in Durbuy de telefoon van Marc Coucke rinkelt. De zakenman verblijft al de hele dag in Le Sanglier Des Ardennes, het hotel/restaurant dat hij bezit in het kleinste stadje van België. Coucke krijgt officieel de mededeling dat zijn bod op Anderlecht is aanvaard.

De miljonair is euforisch. Hij nodigt het huidige Anderlechtbestuur meteen uit voor een etentje in

Le Sanglier, maar dat vinden Roger Vanden Stock en co net een brug te ver. Coucke hult zijn hotel/ restaurant dan maar in paars licht en post er een foto van op zijn Instagram.

Vier kandidaten

Het is de apotheose van een bewogen dag. Vier uur eerder hadden de aandeelhouders van Anderlecht zich verzameld op een erg geheime locatie – een kantoor in Brussel – om zich te buigen over de biedingen op ’s lands meest prestigieuze club.

Vier officiële kandidaten hadden zich gemeld. Ghelamco-baas Paul Gheysens maakte er geen geheim van dat hij paars-wit wilde kopen met zijn familie, maar dat stuitte binnen de club op veel tegenkanting na het Eurostadiondossier. Meer nog, bouwpromotor Johan Beerlandt – aandeelhouder van RSCA (5%) en met zijn bedrijf Besix de grote concurrent van Ghelamco – presenteerde zich als vierde kandidaat-bieder indien “een geldwolf” (lees Gheysens) het pleit dreigde te winnen.

Zo ver kwam het niet, want de twee interessantste aanbiedingen kwamen niet van hen. ’s Morgens al werd duidelijk dat Woestijnvis-baas Wouter Vandenhaute, die zich van Gheysens had afgescheurd, met een groep investeerders – de vrienden van Anderlecht – een bod van 45 miljoen had gedaan op 60 procent van de aandelen. Bij zijn geldschieters zat onder anderen Johnny Thijs, voormalig CEO van Bpost en gewezen topman van brouwerij AB Inbev, waardoor die groep de goedkeuring genoot van Anderlechtbestuurder Alexandre Vandamme.

Alleen lag 45 miljoen voor 60 procent van de aan- delen te ver onder de prijs en was er nog een voorstel dat intern “heel genereus” werd genoemd. Het ging om een constructie aangebracht door Michael Verschueren, zoon van, en de Raad van Bestuur was erg gecharmeerd door de discretie van deze onderhandelaars. Terwijl Gheysens en Vandenhaute zich profileerden in de media was deze partij nergens opgedoken als potentiële overnemer.

Jan Peeters, een voormalige financiële directeur van Marc Coucke bij Omega Pharma, heulde eerst mee met Vandenhaute om het dossier te leren kennen en voerde dan zelf onderhandelingen om Coucke zo lang mogelijk buiten schot te houden. Pas tijdens een ontmoeting op 7 december met Roger Vanden Stock presenteerde Coucke zichzelf dan als kandidaat achter dit bod. Samen met Joris Ide, een bevriende zakenpartner in de metaalindustrie, bood hij zo’n 70 miljoen voor iets meer dan 70 procent van de aandelen. Op termijn wil hij voorzitter worden en Michael Verschueren gaat een prominente rol spelen in de club.

Belgische verankering, veel vermogen, het feit dat Coucke bij KV Oostende bewees dat hij van een voetbalclub een sterk merk kan maken die investeerders lokt én een bevriende bouwpromotor deden de Raad van Bestuur overstag gaan. Marc Coucke is goed bevriend met Bart Versluys en die kan met zijn Versluys-groep ook een stadion voor Anderlecht bouwen.

Morgen persconferentie

Gisterenmiddag. Het is ongeveer 16.00u als de telefoon van Patrick Orlans - de algemeen directeur van KV Oostende - rinkelt. Het is Marc Coucke. “Ga even zitten”, zegt hij tegen Orlans. “Ik word de nieuwe eigenaar van Anderlecht, maar zal Oostende niet in puinhopen achterlaten.”

Een schok gaat door heel België. Daar geniet Marc Coucke en hij tweet. “Zeer fier en ambitieus met Anderlecht. Samen met bestuur, fans en sponsor op naar mooie tijden.”

Morgen is er een persconferentie. De laatste details van de verkoop moeten wel nog afgehandeld worden, maar straks is het tijdperk Vanden Stock bij Anderlecht definitief voorbij. Dan kruipt Marc Coucke op het hoogste voetbalpodium in België.

Ghelamco-baas Gheysens toont zich

direct zeer gretig maar verbrandt zich

aan Eurostadion Wouter Vandenhaute laat Gheysens vallen en gaat eigen kans met Vrienden van

Anderlecht