Stukje Gents erfgoed komt naar Antwerpen

Bakkerij Bloch opent binnenkort in Centraal Station

n Gent is bakkerij Bloch een begrip. De zaak werd in 1899 opgericht door een FransDuits echtpaar in de Veldstraat, sloot in 2008 de deuren, maar kreeg in 2015 een nieuw leven dankzij ondernemersduo Filip De Spiegeleire en Werner Nies. Op 15 januari openen zij een Blochboetiek in Antwerpen.

Toen Jacques Bloch na vijftig jaar hard labeur een streep trok onder de meer dan honderd jaar oude familiebakkerij in de Veldstraat, was de teleurstelling in het Gentse groot. Geen fameuze kaasrollen, koffiekoeken of pains à la Grècque meer. Een monument was ter ziele gegaan. “Dat vonden we zo spijtig. We wilden niet dat deze rijke geschiedenis aan lekkere producten verloren zou gaan”, zegt Werner Nies. En dus besloot hij om samen met collega Filip De Spiegeleire de zaak een tweede bestaan te schenken. Daarvoor namen ze Stefan Elias, die jarenlang meesterbakker was bij Bloch, opnieuw onder de arm. “In Destelbergen bouwden we een volledig nieuwe artisanale bakkerij, waar ondertussen drie oud-bakkers van Bloch aan de slag zijn. Stefan Elias kijkt erop toe dat de oude, authentieke recepten bewaard blijven”, legt Nies uit. “Zelf hebben we bovendien nog steeds contact met Jacques Bloch. Geregeld passeren we bij hem en laten we hem onze producten proeven. Want we hebben een groot respect voor het werk dat hij al die jaren heeft verricht.” Ondertussen rijdt er in Gent een Bloch-foodtruck rond en opende het duo in oktober een Bloch-boetiek in het Gentse Café Theatre op de Kouter. Maar de twee zien een nog veel grotere toekomst voor de naam Bloch. “We willen in eerste instantie uitbreiden met bakkerijen over heel België om uiteindelijk met Bloch naar het buitenland te trekken.” Eerste halte is Antwerpen, in het Centraal Station. “Daar openen we op 15 januari een Bloch-kiosk waar je alle onze beroemde producten kan kopen: van artisanaal brood en koffiekoeken tot quiches en kaasbroodjes. We kozen deze locatie omdat we zo in eerste instantie een divers publiek kunnen bereiken. Maar het is zeker niet uitgesloten dat we nadien nog een winkel in het stadscentrum zullen openen.” Tegen de zomer van 2018 mag vervolgens ook Brugge Bloch verwelkomen. En als het van Nies en De Spiegeleire afhangt, zal het Gentse erfgoed weldra nog heel wat andere oorden opzoeken. “Al staat het buitenland nog niet op de agenda van 2018.”

Toch kan zelfs daar een kanttekening bij worden gemaakt. “Want we exporteren wel al Bloch-cake naar Zuid-Korea”, lacht Nies. “Die wordt er verkocht in een grote bakkerijketen. Want Belgische bakkerijproducten hebben nu eenmaal op internationaal vlak wel een kwaliteitslabel. Net zoals frieten dat hebben.” ELIEN VAN WYNSBERGHE