Antwerpen wacht hard politiek jaar

2017 loopt op zijn einde. Dus worden er goede voornemens gemaakt. Als het van de Antwerpse korpschef Serge Muyters afhangt, is een van die voornemens dat de werking van de politie minder gepolitiseerd wordt dan het afgelopen jaar. Want, zo zegt de korpschef in een interview met uw krant, dat maakt het werk van de politie er niet eenvoudiger op. Daarmee verwijst Serge Muyters onder meer naar de incidenten van afgelopen zomer in Borgerhout. Het optreden van de politie werd nadien zwaar op de korrel genomen door de linkse oppositie. Niet altijd terecht, zo bleek achteraf. Serge Muyters zal er mee moeten leren leven dat het veiligheidsbeleid in Antwerpen ook de volgende maanden met meer dan gewone belangstelling wordt gevolgd. Dat beleid is immers een van de speerpunten van de N-VA. En in een verkiezingsjaar zal geen van de politieke tegenstanders van burgemeester Bart De Wever de kans laten liggen om de werking van de Antwerpse politie kritisch aan te pakken. Dat is ook helemaal niet erg. Maar de korpschef heeft wel een punt. Als de politie de inzet wordt van een verkiezingsstrijd, dan zal dat ten koste zijn van de agenten én van de burgers. Iets waar niemand op zit te wachten. De politieke partijen zullen zelf bepalen wat de toon van de campagnes in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 zal zijn. Wordt het een campagne met inhoud of wordt het een moddergevecht? We hopen op het eerste. Maar dan moet de teneur van de afgelopen maanden veranderen. Onder meer in de affaire rond Land Invest en na het bewuste filmpje, waarin te zien was dat een deel van het college op het verjaardagsfeestje van vastgoedontwikkelaar Erik van der Paal was, zijn harde woorden gevallen tussen meerderheid en oppositie. Woorden die bij sommigen tot op vandaag nog nazinderen. Het wantrouwen tussen de N-VA en de overige partijen is in Antwerpen dieper dan ooit. De N-VA doet er alles aan om zich te profileren als het enige alternatief voor de rest, inclusief de coalitiepartners. De sneer van Bart De Wever naar CD&V-lijsttrekker Kris Peeters deze week was veelzeggend. Die laatste zou volgens De Wever slechts op papier in Antwerpen wonen. Het zegt iets over de sfeer in het stadhuis. Ondertussen is Samen, het verbond tussen Groen, sp.a en onafhankelijken, nog niet het te duchten alternatief dat het zo graag wil zijn. Samen lijkt voorlopig vooral bezig om intern de zaken op orde te krijgen. Laten we hopen dat al deze zaken het verkiezingsdebat niet gaan beheersen en dat de Antwerpenaar straks de keuze heeft uit duidelijke visies over de toekomst van de stad.