“Een bibliotheek én cinema op vier wielen”

In 2017 werd een nieuw type bibbus gedoopt. “Al is bibbus misschien niet langer het juiste woord, het is eigenlijk een polyvalente bibcamion met bibliotheek, miniexporuimte en cinemazaal in één”, zegt Liesbet Van Damme (35), verantwoordelijke voor de Antwerpse bibbus.

Als kind is Liesbet Van Damme nooit op een bibbus gestapt. “Ik ging naar de dorpsbibliotheek: daar moest je je als kind heel rustig gedragen en stil zijn. Die schoolse, stijve sfeer, daar willen we in de nieuwe bibbus van loskomen. Leesplezier staat centraal, je moet er kunnen beleven hoe fijn het is om verhalen te ontdekken.”

Niet alleen bij scholen, maar ook op speelpleinen in de zomer houdt de nieuwe bibbus halt. “Zo stonden we al op de circusdagen in Merksem, waarbij we de bus aanpasten aan het thema: dat deden we met aangepaste versiering en door boekencovers in circussfeer te tonen. We zetten boeken niet telkens met de rug in het rek, maar tonen steeds vaker de covers: zo worden kinderen vlugger aangetrokken door een tekening of titel. Afhankelijk van het thema, verandert de sfeer en beleving. Ook voorleessessies, workshops of films kunnen in de bus, zodat het meer wordt dan een rondrijdende uitleenplek.”

Een andere nieuwigheid is een vitrine waar objecten, vaak van musea afkomstig, de nieuwsgierigheid van de kinderen prikkelen. “Is het thema Wereldoorlog, dan kunnen we stukken van Antwerpse musea meenemen in onze bus, en zo ook de drempel tussen kinderen en cultuur in het algemeen wat lager maken. Ook dat is een belangrijke taak voor ons: cultuur dichter bij kinderen brengen die er anders niet mee in aanraking komen.”

De vernieuwde bibbus is er mede geko- men door de invoering van de lageemissiezone in 2017. “We hebben drie bibbussen rondrijden, de oudste daarvan moest door de LEZ vervangen worden. In plaats van een bus ombouwen, hebben we gekozen voor een camion omtoveren: dat geeft meer technische mogelijkheden en is budgetvriendelijker. Het is ook veiliger. De chauffeur zit in zijn cabine afgescheiden van de polyvalente bibruimte: mocht er tij- dens het rijden toch iets verschuiven, dan stoort dat de rijveiligheid van de chauffeur niet. In de toekomst zijn er ook vernieuwingsplannen voor de twee andere bus- sen.”

Antwerpen is trouwens een pionier wat bibbussen betreft: in 1959 reed de eerste van België in ’t Stad uit.