Stad versus Georgische maffia

Het Antwerpse stadsbestuur ligt op ramkoers met de Georgische maffia, correctie, met een aantal avontuurlijke juweliers. Het Antwerpse stadsbestuur wil de juwelensector opwaarderen – lees: uitzuiveren van criminele elementen – en daar zijn de avontuurlijke boys van het Falconplein en de Pelikaanstraat natuurlijk niet voor te vinden. De gemeenteraad keurde onlangs een nieuw reglement goed dat grote gevolgen zou kunnen hebben voor louche goudhandelaars aan het Centraal Station. De handelaars en hun personeel mogen geen crimineel verleden hebben, ze moeten hun winkel uitrusten met camerabewaking zodat helers en witwassers niet langer vrijspel krijgen en ze moeten hun klanten een attest bezorgen waarin het geleverde goed wordt beschreven. Het reglement is streng en ingrijpend, maar er is wel een zeer breed politie (en dus maatschappelijk) draagvlak voor. Het reglement werd door alle partijen in de gemeenteraad, van links tot rechts, goedgekeurd. Er moest in Antwerpen dan ook echt wel iets gebeuren, want uit meerdere onderzoeken is gebleken dat de sector van goud en diamanten sterk geïnfiltreerd is door de georganiseerde misdaad. Het is begrijpelijk dat een aantal juweliers, of ze nu bonafide of malafide zijn, niet blij is met de extra kosten én administratie die het nieuwe reglement met zich meebrengt. Ze stappen naar de Raad van State om het reglement aan te vechten en dat is hun goed recht. Maar het juridische offensief dat nu wordt gelanceerd, zegt ook iets over de mentaliteit van enkele juweliers, die blijkbaar niet wakker liggen van de kwalijke reputatie van hun sector.