Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Open Vld op zoek naar nieuwe nummer twee
Drie mogelijke vervangsters voor Annemie Turtelboom op Antwerpse lijst
Karin Heremans, Alexandra D’Archambeau en Caroline Leys. Dat zijn de namen die de ronde doen om Annemie Turtelboom te vervangen op de tweede plek van de Antwerpse Open Vldlijst.
Vanwege de grote kans dat Annemie Turtelboom een nieuwe job krijgt bij de Europese Rekenkamer, moet Open Vld-lijsttrekker Philippe De Backer op zoek naar een nieuwe nummer twee. Het nieuws dat de federale ministerraad haar had voorgedragen, kwam bij de Antwerpse liberalen als een donderslag bij heldere hemel. “Ik heb dat pas dinsdag vernomen”, zegt De Backer. “Het is een unieke kans voor haar. Ze moet voor haar aanstelling nog wel een hele procedure doorlopen. Als ze wordt aangesteld bij de Rekenkamer is dat onverenigbaar met een politiek mandaat. Maar ik ga mij nu niet laten afjagen om een vervanger te vinden. De komende weken ga ik de puzzel leggen. Binnen de Antwerpse Open Vld hebben we voldoende sterke mensen, maar misschien trekken we ook iemand van buiten de partij aan. Ik ga dit op mijn tempo bekijken.”
Kennis over radicalisering
Omdat de kandidaten op de eerste en tweede plaats van een verschillend geslacht moeten zijn, zal het in ieder geval opnieuw een vrouw zijn. Uit een rondvraag bij de Antwerpse liberalen komen al snel drie namen naar boven als mogelijke kandidaten voor die tweede stek op de lijst.
Karin Heremans (54) ruilde in 2012 sp.a voor Open Vld. Ze stond op de derde plek op de lijst voor de Antwerpse gemeenteraadsverkiezingen. Lijsttrekster was toen Turtelboom. Heremans werd niet verkozen. Ze is directrice van het Atheneum van Antwerpen en bouwde een enorme expertise op rond radicalisering. Daardoor kan ze voor De Backer een enorme meerwaarde zijn tijdens de verkiezingsdebatten over identiteit en integratie.
Veelbelovende twintigers
Ook twee twintigers lieten zich de afgelopen jaren al opmerken binnen de Antwerpse Open Vld. Alexandra D’Archambeau (26) is districtsraadslid in Wilrijk en was tot midden december voorzitster van Jong Vld Antwerpen. Ze werkt als consulent rond privacy voor een internationaal adviesbureau. Bij de federale verkiezingen in 2014 haalde D’Archambeau vanop de zesde plaats 1.394 voorkeurstemmen. Heremans stond toen op vier en kreeg 1.068 voorkeurstemmen.
Caroline Leys (27) heeft geen politiek mandaat, maar is binnen de liberale familie geen onbekende. Ze werkt voor het kabinet van staatssecretaris De Backer en daarvoor voor nationaal voorzitster Gwendolyn Rutten. Leys is covoorzitster van Open Vld Groot-Antwerpen. “Als de partij mij vraagt om op de tweede plek te staan, wil ik dat zeker doen”, zegt Leys.