Uitstapje met scootmobiel eindigt in Dijle

Voorbijgangers slaan alarm omdat ze wagentje zien liggen, bestuurder (75) wellicht verdronken

Een bejaarde uit Rijmenam is gisteren wellicht om het leven gekomen nadat hij tijdens een rit met zijn scootmobiel in de Dijle was beland. De brandweer zocht tevergeefs naar de man.

De 75-jarige man verbleef al een hele tijd in het woonzorgcentrum Zonneweelde in Rijmenam (Bonheiden) en ging regelmatig op stap met zijn scootmobiel. Ook gisterenochtend, na het ontbijt, besliste hij om een ritje te maken met zijn elektrische wagen. Hij verliet het rusthuis en reed vlakbij de plaatselijke tennisclub een klein dreefje in richting Dijle. Op het einde van dat dreefje reed de man de helling op. Daar moest hij kiezen om links of rechts op het jaagpad af te draaien. Maar dat liep mis en de man reed rechtdoor. De bejaarde gleed via de zijberm van het jaagpad naar beneden en tuimelde de Dijle in. Zijn scootmobiel bleef in het gras steken, op een halve meter naast het water.

Veel stroming

Een voorbijganger merkte de scootmobiel op. De hulpdiensten werden gealarmeerd omdat gevreesd werd dat de bestuurder van het wagentje in het water gesukkeld was. De brandweer zette een boot met duikers in om op zoek te gaan naar de 75-jarige. Zijn lichaam kon evenwel niet worden aangetroffen. “Het grote probleem is dat er heel veel stroming op het water zat. Daardoor kan het lichaam op korte tijd snel zijn afgedreven”, zeggen de hulpdiensten. In het woonzorgcentrum waar het slachtoffer woonde, is de verslagenheid groot. “De brandweer is hier vrijdagochtend langsgeweest met de melding dat ze een scootmobiel hadden gevonden vlakbij de Dijle. Een medewerker ging kijken en stelde vast dat het voertuig zo goed als zeker toebehoorde aan een van onze bewoners”, klinkt het.

Zelfmoord

Het parket heeft een grondig onderzoek bevolen. “We willen weten wat er precies gebeurd is. Is er sprake van een foute inschatting van de bestuurder? Was er een mankement aan de scootmobiel? Is de bestuurder onwel geworden? Of moeten we denken aan een wanhoopsdaad? Het zijn allemaal zaken die onderzocht zullen worden”, reageert Lieselotte Claessens van het Antwerpse parket, afdeling Mechelen.

Denkoefening

Het is niet de eerste keer dat zich ongevallen voordoen met een scootmobiel. Vorig voorjaar belandde een 77-jarige vrouw met haar scootmobiel in de Schotense vaart. Zij kon maar net gered worden door een getuige. Anderhalf jaar geleden dan weer reed een 78-jarige vrouw met haar scootmobiel in de Leuvense vaart in Meche- len. Ook zij kon nipt worden gered. Met de komst van de elektrische fiets en de scootmobiel blijven senioren langer mobiel. Maar er gebeuren dus ongevallen mee. “Het is positief dat oudere mensen mobiel blijven”, vindt ook Maarten Matienko van VAB. “Zo komen bejaarden niet terecht in een sociaal isolement. Maar we moeten ook, samen met de overheid, nadenken over hoe senioren zich met die transportmiddelen veilig kunnen blijven verplaatsen in het verkeer. Dat wordt de denkoefening voor de komende maanden en jaren.” THEO DERKINDEREN

FOTO THEO DERKINDEREN De brandweer zette een boot in met duikers om te zoeken naar de man.

FOTO THEO DERKINDEREN De bejaarde tuimelde met zijn scootmobiel van het jaagpad naar beneden. Zijn voertuigje bleef in het gras steken. Hijzelf is spoorloos.