Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Fenomeen verstekelingen treft nu ook Antwerpen
Politie registreerde vorig jaar 325 feiten in provincie
Antwerpse snelwegparkings krijgen steeds meer te maken met transmigranten die in geparkeerde vrachtwagens proberen te klauteren. Donderdagnacht werden nog veertien Eritreeërs opgepakt op een parking langs de E313 in Ranst.
Volgens gerechtelijk directeur Stanny De Vlieger van de federale gerechtelijke politie in Antwerpen kwam het fenomeen vroeger vooral in Oost- en West-Vlaanderen voor, maar waait het nu ook over naar Antwerpen. “Afgelopen jaar hebben we 325 ‘inklimmingen’ vastgesteld en er zijn nog zo’n vijftig lopende dossiers”, zegt hij. “Denk niet dat het om amateuristische pogingen gaat om lukraak in een vrachtwagen te klauteren. Er zit een zwaar internationaal georganiseerd netwerk achter. Het is onze rol om achter de criminele organisaties aan te gaan die deze vorm van mensensmokkel organiseren. De gevolsen gen voor de slachtoffers zijn im- mers schrijnend. Ze geven soms hun laatste bezittingen op om toch maar in Groot-Brittannië te geraken. De kostprijs gaat van en- kele duizenden euro’s voor een rit achterin een vrachtwagen, tot meer dan tienduizend euro voor wat meer luxe.” De transmigranten zijn vaak afkomstig uit het Oost-Afrikaanse Eritrea, of uit Syrië, Irak of Afgha- nistan en hebben als einddoel het Verenigd Koninkrijk. Onder andere op de snelwegparkings in Ranst, Brecht, Vosselaar, Meer en Postel springen ze in of uit een vrachtwagen. Donderdagnacht werden er op de parking van tankstation Q8, langs de E313 in Ranst, veertien transmigranten uit Eritrea opgepakt. En twee weken geleden werden er nog 21 verstekelingen uit twee vrachtwagens geplukt in Postel.
Nachtkijker
Het onderzoek naar de organisaties achter de smokkel wordt gevoerd door de federale gerechtelijke politie, maar ook de lokale politiezones moeten meer men- inzetten. “Wij worden opgebeld door bewoners die de migranten opmerken, of door ondernemers uit de nabijgelegen kmo-zone in Wommelgem”, zegt Johan Wonnink van de politiezone Minos (Mortsel, Boechout, Borsbeek, Wijnegem en Wommelgem), dat samen met de zone ZaRa (Zandhoven en Ranst) instaat voor het parkeerterrein langs de E313. “Vroeger deden we ook proactief nazicht op de parkings, maar nu treden we alleen nog op als we gebeld worden. Het probleem vergt anders te veel mensen die we elders nodig hebben.” Ook de politiezone ZaRa zag het fenomeen van de transmigranten afgelopen jaar stijgen en zet technische middelen in om verstekelingen te kunnen opsporen. “Onlangs hebben we een nachtkijker gekocht in de strijd tegen woninginbraken. Die kunnen we ook inzetten om illegale vluchtelingen op te sporen”, zegt commissaris Danny Dewulf.
Vaste overstapplaats
Volgens Johan Wonnink van Minos staat het vast dat de parking in Ranst een vaste overstapplaats is op de route naar het Verenigd Koninkrijk. “Onlangs hebben we vlak bij de parking een kraakpand aangetroffen waar Eritreeërs verbleven. Dat is geen toeval. Die mensen worden daar door iemand naartoe geleid.” De verschuiving naar Antwerpen komt omdat de druk elders is opgevoerd, denkt Stanny De Vlieger. Zo kregen verscheidene parkings in andere delen van het land al hekken en nachtbewaking, terwijl andere parkeerterreinen, onder meer in Drongen, ’s nachts werden gesloten. DENNIS VAN DAMME
STANNY DE VLIEGER FGP Antwerpen “De kostprijs gaat van enkele duizenden euro’s voor een rit achterin een vrachtwagen, tot meer dan tienduizend euro voor wat meer luxe.”