Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Groenplaats krijgt een nieuw gezicht
Antwerpen legt vanaf 2019 grote delen historisch hart opnieuw aan
De Antwerpse Groenplaats wordt een “grote entree” met een nagelnieuw premetrostation met veel licht en ruimte. In de plannen komen er op de huidige locatie van de kiosk een ingang naar de tramperrons en een ondergrondse fietsenstalling. Behalve de Groenplaats gaat het stadsbestuur ook een aantal andere plekken in het historische hart, zoals de Schoenmarkt en de Meirbrug, heraanleggen. Stadsbouwmeester Christian Rapp moet een globaal stedenbouwkundig plan tekenen voor de hele buurt. De herinrichting van het oude stadscentrum is voor de volgende legislatuur, in 2019. Wel zullen er dit jaar al dringende opknapwerkzaamheden plaatsvinden.
In Antwerpen wordt niet alleen de Groenplaats, maar de hele omgeving ervan heraangelegd. Onder meer ook de Eier en de Schoenmarkt. “Dit is een stadsontwikkelingsproject voor het historische hart van de stad”, zegt burgemeester Bart De Wever (NVA). Over de duur van de werken is weinig bekend, maar de eerste schop gaat ten vroegste in 2019 in de grond.
De plannen voor de heraanleg van de Groenplaats zijn al langer bekend. Nu komt daar ook een flink aantal straten in de omgeving bij. De Antwerpse stadsbouwmeester Christian Rapp heeft de opdracht gekregen om een totaalplan voor het historische hart van de stad op papier te zetten.
De Eiermarkt, de Schoenmarkt, de Melkmarkt, de Groenkerkhofstraat, de Beddenstraat en wellicht ook de Meirbrug worden mee in het plan opgenomen en gaan op de schop.
Bart De Wever: “Bij het tekenen van de plannen voor een nieuwe Groenplaats werd steeds duidelijker dat deze heraanleg niet los gezien kon worden van de directe omgeving. We hebben ook beslist om de Via Sinjoor (de as Centraal Station-Scheldekaaien, red.) af te werken. Onder meer door het beperken van het autoverkeer via een parkeerlus over de Meirbrug.”
Omdat het stadsbestuur kiest voor een brede her-
aanleg van dit deel van de stad zullen de plannen pas in de volgende legislatuur worden uitgevoerd. “Er moet een duidelijk plan op tafel liggen en we willen niet in de binnenstad beginnen graven zolang de werken op de Leien nog niet klaar zijn”, zegt Bart De Wever.
Premetrostation
Dat betekent dat de eerste spade ten vroegste in het najaar van 2019 in de grond gaat. On- dertussen is er al wel meer dui- delijkheid over de toekomst van de Groenplaats. Die zal grondig van uitzicht veranderen. Zowel boven als onder de grond is het plein aan een heraanleg toe.
“Het premetrostation op het plein is niet meer van deze tijd en wordt volledig opgeknapt. De toegang wordt verbeterd en er komen ondergrondse fietsenstallingen. Dat moet ervoor zorgen dat bovengronds onder meer de ingewikkelde situatie, waarbij fietsers en gebruikers van taxi’s en het openbaar vervoer elkaar in de weg lopen, verdwijnt. Het plein moet ook opnieuw een entree worden”, zegt schepen voor Publiek Domein Ludo Van Campenhout (N-VA).
Oude kiosk verdwijnt
Hoe de Groenplaats er bovengronds gaat uitzien, is nog niet uitgemaakt. Wel zal de oude kiosk verdwijnen om plaats te ruimen voor de ingang naar premetro en komt er meer groen.
Dat groen zal er vooral langs de straatzijde komen, terwijl er richting kathedraal plek komt voor evenementen.
Hoewel de heraanleg van de Groenplaats nog niet voor dit jaar is, zal het plein in 2018 wel worden opgefrist. “Er moeten dringend onderhoudswerken worden uitgevoerd. Die kunnen niet wachten tot aan de heraanleg. Ook tot die tijd moet het plein op een goede en veilige manier kunnen worden gebruikt door de duizenden mensen die er dagelijks komen”, aldus nog Ludo Van Campenhout.
Lange Nieuwstraat
Met de geplande werken moet het historische hart van de stad een nieuw elan krijgen. “We hebben het karakter van onze historische binnenstad de afgelopen jaren al versterkt. Onder meer met de heraanleg van de Handschoenmarkt en de Kaasrui. De plannen die nu op tafel liggen, zijn daar een logisch gevolg van”, zegt Bart De Wever. Eind vorig jaar maakte het stadsbestuur al bekend dat de Lange Nieuwstraat en Kipdorp worden aangepakt en dat onder meer de rijrichtingen veranderen. En de Lange Koepoortstraat wordt autoluw. Ook deze ingrepen passen in het plan.
BART DE WEVER
Burgemeester Antwerpen “Bij het tekenen van de plannen voor de Groenplaats werd het duidelijk dat we ook de onmiddellijke omgeving moeten
aanpakken.”