De historische stad verdient ambitie

Het stadsbestuur heeft grote plannen met het historisch hart van Antwerpen. Wat begon met een broodnodige heraanleg van de Groenplaats is ondertussen uitgegroeid tot een soort van masterplan voor een flink deel van de oude binnenstad. Die gaat de volgende legislatuur flink op de schop. Niet alleen de Groenplaats, maar onder meer ook de Eieren Schoenmarkt worden aangepakt, net zoals de Meirbrug. Wellicht een van de moeilijkste stukjes van de stad om op een goede manier her aan te leggen. Wie de brug kent, die niet meer is dan een nauwelijks te ontwarren kluwen van gemotoriseerde en nietgemotoriseerde gebruikers, weet waar we het over hebben. De beslissing is genomen, de plannen moeten nog verder worden uitgewerkt. Het nadeel is dat daardoor de heraanleg van de Groenplaats langer op zich zal laten wachten dan aanvankelijk de bedoeling was. Maar echt erg is dat niet. Als het lukt om grote delen van het historische hart er beter te laten uitzien, dan is een jaartje vertraging voor het plein slechts een kleine tol om te betalen. Want er staat heel wat op het spel. Als een flink deel van de Antwerpse stadskern wordt heraangelegd, kan dat maar beter goed gebeuren. Een herinrichting is immers voor vele jaren. Foute keuzes zijn dus geen optie. Het is alvast goed nieuws dat de Via Sinjoor, de wandelboulevard tussen het Centraal Station en de Schelde, wordt afgewerkt. Dan kunnen mensen van het station tot aan het water wandelen zonder dat een auto hun pad kruist. Maar zolang de Meirbrug en de Schoenmarkt niet worden aangepakt, is er van die Via Sinjoor geen sprake. Met een ruimere herinrichting van de historische binnenstad heeft het stadsbestuur overigens een mooie kans om te laten zien dat hun visie op de ontwikkeling van Antwerpen zo gek nog niet is. Áls het ervoor zorgt dat in die toch wel drukke kern meer ruimte komt, en áls het voor slimme oplossingen kiest om de auto te weren waar dat kan en nodig is. Een serieuze uitdaging die we met meer dan gewone belangstelling zullen volgen.