Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nachtarbeid groeit slechts zeer traag
Nachtelijke opening terminals heeft vooralsnog geen groot effect op bedrijvigheid
De nachtelijke opening van de terminals aan het Deurganckdok is nog niet écht te zien aan het nachtverkeer via de Liefkenshoektunnel. Die krijgt een 250 tot 350 vrachtwagens per nacht, beide richtingen samen. Toch vraagt iedereen de voortzetting van het project.
De statistiek van de NV Liefkenshoektunnel is duidelijk: in 2016 reden er per nacht gemiddeld 600 vrachtwagens door de toltunnel. In 2017 begon dat cijfer te stijgen toen de terminaluitbaters aankondigden dat ze vanaf 20 maart ook ’s nachts zouden opengaan. Dat cijfer steeg nog meer toen vanaf 1 juli de tol voor vrachtwagens ’s nachts 75% goedkoper werd. Eind 2017 maakten er gemiddeld zowat duizend vrachtwagens gebruik van de tunnel. Rekening houdend met een algemene groei van het vrachtverkeer met 11% zou de nachtopening dus goed zijn voor zowat 300 vrachtwagens, beide richtingen samengenomen. Procentueel is dat een forse stijging, maar in absolute cijfers is het niet zo overtuigend.
Aanpassing noodzakelijk
Operationeel directeur Marc Persoon van de Liefkenshoektunnel schat de impact van de nachtopening op “zowat 250 tot 350 vrachtwagens per nacht, beide richtingen samen, met een lichte stijging vanaf september”. Diplomatisch voegt hij eraan toe: “Een aanpassing van de volledige logistieke keten blijft noodzakelijk om transporten die overdag plaatsvinden te verplaatsen naar een ander tijdstip. In het grote geheel is het tarief niet de enige bepalende factor om vrachtvervoer uit de files te weren.” Kortom: de logistieke keten volgt dus nog steeds niet.
Directeur Stephan Van Fraeychem van de werkgeversorganisatie Alfaport/VOKA wijst er meteen op dat je “het succes van de nachtarbeid op de terminals niet alleen mag linken aan de passages door de Liefkenshoektunnel. Er zijn ook andere wegen. Uit mijn contacten met de terminaloperators blijkt dat nachtarbeid wel degelijk stijgt, zeker sinds de tolverlaging. Uiteraard is dat niet de enige factor om deze operatie te laten slagen. Het is een feit dat de keten, zeker in de ruime Vlaamse context, beter kan. Daar is een echte omslag voor nodig.” Het Havenbedrijf stelt dat die aanpassing tijd vraagt. Net daarom moet de tolverlaging als aanmoediging zeker blijven.
Bij DP World is algemeen directeur Rob Harrison formeel. “Gemiddeld behandelen we meer dan 200 vrachtwagens per nacht met pieken tot 300. Dat is wél een succes en ik ga ervoor om dit jaar 400 tot 500 vrachtwagens per nacht te behandelen. Ik blijf herhalen: het is geen kwestie van keuzes maken, er is geen keuze.”
Overdag onmogelijk
Ook transporteur Kurt Joosen is tevreden over het nachtsysteem. Hij is wellicht de grootste gebruiker met 50 tot 100 ritten per nacht door de tunnel. “Dat aantal haal je nooit overdag”, klinkt het.
Jo Van Moer van Van Moer Logistics en een andere havengebruiker blijven kritisch. “Behalve BASF en Evonik zijn ’s nachts, wat de trafiek betreft van en naar rechteroever, noch de PSA-Scheldeterminals, noch de depots van bedrijven open. Dan genereer je geen nachttransporten.”