Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Eigenaars voor rechter nadat peuter is omgekomen in lift
Beklaagden lieten na eerder ongeval geen herstellingen uitvoeren
Het Openbaar Ministerie heeft de opschorting gevorderd voor elf eigenaars annex bewoners van een appartementsgebouw in Antwerpen. Het parket vindt dat door hun nalatigheid een ongeval met de lift kon gebeuren, waardoor een 2jarig jongetje overleed.
De vader van Chesky Graus (2) wilde op 4 mei 2016 even langsgaan bij kennissen die op de tweede verdieping van een appartementsgebouw op de Charlottalei in Antwerpen woonden. Samen met zijn zoontje nam hij de lift. Op de eerste verdieping liep het fout. Het jongetje stapte naar voren en kwam met zijn voetje in de opening tussen de liftkooi en de kokerwand terecht. De lift klom verder omhoog. Het slachtoffertje raakte verbrijzeld. Hij overleed ter plaatse.
Al snel rees er twijfel over de staat van de lift. Er liep een onderzoek en gisteren moesten elf eigenaars van de verschillende flats in het appartementsgebouw, van wie het merendeel ook in die flat woont, zich voor de strafrechter verantwoorden.
“Geen maatregelen genomen”
Uit het verslag van de gerechtsdeskundige bleek dat de lift liefst 48 risicopunten vertoonde. “De deur was stuk, was geblokkeerd met propjes papier en sloot slechts gedeeltelijk”, zei het Openbaar Ministerie. “Bovendien werkte de lift ook zonder die deur. De lift was gewoon niet meer veilig.”
Volgens het Openbaar Ministerie wisten de eigenaars dat. Al in 2009 was er een ongeval gebeurd, toen met een minder dramatische afloop. In de daaropvolgende jaren waren geregeld offertes opgesteld voor herstellingswerkzaamheden. “Maar er is nooit iets gebeurd omdat er te weinig middelen waren.”
De onderhoudsfirma had herhaaldelijk op die en op nog andere mankementen gewezen, zei het Openbaar Ministerie. Een controledienst had een maand voor de feiten nog gewaarschuwd dat de lift niet meer veilig kon worden gebruikt. “Alle beklaagden zijn nalatig geweest. Ze kenden de problemen, maar lieten die maar aanmodderen.”
De aanklaagster vorderde de opschorting voor de elf beklaagden. Zo zouden ze wel schuldig worden bevonden – en een eventuele schadevergoeding moeten betalen – maar geen straf krijgen.
“Niet altijd zondebok zoeken”
De eigenaars vragen de vrijspraak. “De onderhoudsfirma heeft altijd de indruk gewekt dat de lift ook zonder aanpassingen nog kon worden gebruikt tot eind 2022. Als de lift zo onveilig was, dan had de onderhoudsfirma of de controledienst die moeten stilleggen”, pleitten advocaten Alex Buelens en Tim Sebrechts. “We moeten opletten met culpabilisering, er is niet voor elk ongeval een zondebok.”
Volgens de advocaten was het beheer van de lift een taak van de Vereniging van Mede-eigenaars (VME). Die heeft nooit naar behoren gefunctioneerd en bestond alleen maar op papier. Om die reden werd de VME niet gedagvaard en weigert de verzekeringsfirma tussen te komen.
Vonnis op 22 februari.