Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Handelaars zijn compensatie kwijt door fout in regelgeving
Vlaams minister Muyters belooft oplossing met terugwerkende kracht
Handelaars die hun zaak moesten sluiten vanwege openbare werken, krijgen daar normaal gezien een vergoeding voor. Maar wie moest sluiten voor werken die voor 1 juli 2017 gestart zijn, kreeg sinds 1 januari geen vergoeding meer. “Een onvolkomenheid in de regelgeving”, reageert Vlaams minister Philip Muyters (NVA). “We zoeken een oplossing, met terugwerkende kracht.”
Handelaars die hinder ondervinden van openbare werken, krijgen sinds 1 juli 2017 automatisch een eenmalige hinderpremie van 2.000 euro van de Vlaamse overheid. Daarbovenop kan er nog een extra vergoeding van 80 euro per dag komen, als ze door de werken hun zaak moeten slui- ten. Om in aanmerking te komen voor die vergoedingen moet er wel aan enkele voorwaarden worden voldaan. Zo kunnen handelaars pas genieten van de nieuwe regeling als de werken op of na 1 juli gestart zijn. Voor werken die voor die datum gestart zijn, zoals de knip van de Leien, bleef de oude compensatieregeling gelden.
Martine Delarue van het gelijknamige schoonheidsinstituut op de Italiëlei, voelde zich genood- zaakt haar zaak te sluiten vanwege de ingrijpende werken op de Leien. Zij kreeg daarvoor een ver- goeding van 79 euro per dag, vol- gens de oude regeling. In december vorig jaar kreeg ze te horen dat die vergoeding werd stopge- zet. “Verschrikkelijk”, zegt Dela- rue. “Ik heb mijn zaak tijdelijk gesloten omdat door de knip in de Leien mijn klanten wegbleven. Mijn garage is niet meer bereikbaar, de voetpaden zijn opengebroken. Soit, ik had geen andere keus. Mijn zaak heeft altijd goed gedraaid, maar nu behoedt die vergoeding mij van het faillissement. Als die wegvalt, is dat een ramp. Ik heb leningen te betalen en een hoop vaste kosten,… Ik heb begrip voor de werken. Die moeten gebeuren. Maar dat ze die broodnodige vergoeding stopzetten, vind ik niet normaal.”
Delarue vindt steun bij het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) dat de situatie beschrijft als “Absurdistan in het kwadraat”. NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws: “Het is toch onbegrijpelijk dat zelfstandigen die nog steeds hinder ondervinden van openbare werken totaal geen steun meer krijgen en dat enkel en alleen omdat die werken voor 1 juli 2017 zijn begonnen.”
“We lossen het op”
Vlaams minister van Economie, Philip Muyters, die de nieuwe hinderpremie vorig jaar lanceerde, bevestigt dat de vergoeding volgens de oude regelgeving stopgezet is. “Maar het had niet mogen gebeuren”, reageert de minister. “Het gaat over een onvolkomenheid in de regelgeving. Het kan niet dat iemand die vorig jaar recht had op de vergoeding, die dit jaar niet meer zou krijgen. We gaan een oplossing zoeken.”
“De bevoegdheid voor de compensatieregeling is met de zesde staatshervorming overgedragen van het federale naar het Vlaamse niveau. Met die overdracht is er een stopdatum voor die ‘oude’ vergoeding opgenomen, maar dat is niet correct. Dat gaan we dus aanpassen en uiteraard, met terugwerkende kracht. De handelaars die sinds januari geen vergoeding meer krijgen, zullen het geld alsnog krijgen wanneer het besluit is aangepast.”
Het kabinet van Antwerps schepen voor Middenstand, Koen Kennis (N-VA) verwijst naar de website ondernemeninantwerpen.be. De hinderpremie is niet de enige financiële tegemoetkoming voor handelaars bij werken. Zo kunnen Antwerpse handelaars ook een hinderattest aanvragen. Daarmee kunnen ze beroep doen op verschillende steunmaatregelen.
MARTINE DELARUE Schoonheidsinstituut Italiëlei ‘‘Die vergoeding behoedt mij van het faillissement. Als die wegvalt, is dat een ramp.’’
PHILIP MUYTERS (NVA) Vlaams minister van Economie ‘‘Het gaat over een onvolkomenheid in de regelgeving, maar dit had niet mogen gebeuren.’’