Berlijnse marathon voor Merkel en Schulz

Onder leiding van Angela Merkel en Martin Schulz gingen de Duitse christen en sociaaldemocraten gisteren in Berlijn een lange nacht tegemoet in een poging om de ‘GroKoSondierungen’ af te ronden: de verkennende gesprekken die moeten uitmaken of een nieuwe grote coalitie van CDU, CSU en SPD mogelijk is.

Strijdpunten waren er nog genoeg. Belangrijkste pijnpunten bleven het immigratiebeleid dat de CSU wil verstrengen en de SPD niet, en Europa, waar voormalig Europarlementsvoorzitter Schulz naar de Verenigde Staten van Europa wil, wat de CSU met argwaan vervult. Ook de SPD-eis om investeringen in zorg, onderwijs en infrastructuur te financieren met een hogere belasting op de grootste vermogens, lag nog op de onderhandelingstafel. De CSU wil daar niet van weten.

De sociaaldemocraten, die op 24 september hun slechtste resultaat uit de geschiedenis van de Bondsrepubliek haalden, voelden aanvankelijk niets voor een nieuwe GroKo onder Merkel, maar na de mislukking van de Jamaïca-onderhandelingen met liberalen en groenen, stonden ze onder druk om hun verantwoordelijkheid op te nemen. Ook de christendemocraten verloren in september, en met name de CSU vreest al voor een nieuwe afstraffing bij de Beierse verkiezingen dit jaar. Tegenover de draai naar links van de SPD staat dus de ruk naar rechts van de CSU, met Merkel in het midden. En op de achtergrond wacht Alternative für Deutschland, dat in het geval van een GroKo de leidende oppositiefractie wordt.

Maar er is ook goed nieuws. De Duitse economie groeit sterk (2,2 procent) en het begrotingsoverschot staat op 38,5 miljard. Met zoveel geld in kas is er tenminste financiële ruimte voor een compromis.