Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Planckendael rondt kaap van miljoen bezoekers, ook topjaar voor Zoo
Antwerpse Zoo en Planckendael hebben topjaar achter de rug
De nieuwe Zoo scoort, zoveel is duidelijk. De mensapenvallei en de savanne lokten 1,1 miljoen bezoekers. Planckendael rondt voor het eerst de kaap van een miljoen bezoekers dankzij de Legotentoonstelling en het kerstolifantje.
Voor zowel de Antwerpse Zoo als Planckendael was 2017 een topjaar. Samen mochten de dierentuinen meer dan twee miljoen bezoekers verwelkomen. Dat is een stijging van respectievelijk 10% en 5%. Ze tellen ook meer abonnees dan ooit. Liefst 66.000 gezinnen hebben een abonnement, goed voor ongeveer 210.000 leden. “Dat is een stijging van 6,5%”, duidt woordvoerster Ilse Segers. “Het feit dat het aantal abonnees al twaalf jaar na elkaar stijgt, is een echte opsteker. Dat betekent toch dat de mensen vinden dat we echt goed bezig zijn.”
Het aantal abonnementen steeg al opmerkelijk in 2009, het jaar waarin olifantje Kai-Mook geboren werd. Het cijfer ging toen van 42.500 naar 52.500 jaarkaarten. Daarna bleef dat aantal elk jaar geleidelijk aan stijgen tot de huidige 66.000 abonnementen. De verklaring voor het grote succes van 2017 ziet Segers vooral in de afgewerkte projecten. Na jaren bouwen zijn een aantal opvallende projecten nu eindelijk helemaal afgewerkt. “De Zoo is nieuwer en mooier dan ooit. En dat weten de bezoekers te waarderen. De gloednieuwe mensapenvallei bijvoorbeeld is een absolute publiekstrekker.” Ook de afgewerkte Savanne waar nu de zebra’s, vogels, buffels en giraffen samenzitten, is een echte meerwaarde. “Iets anders dat enorm in de smaak viel, was de animatie op het Apenspeelplein. Kinderen konden er klauteren in palmbomen, poseren voor een foto bij een grote gorilla en klimmen over een parcours van touwen”, weet Segers nog.
ILSE SEGERS
Woordvoerster Zoo en Planckendael “Fijn! Dit betekent dat de mensen vinden dat we echt goed bezig zijn.”
Kunst in blokjes
Tijdens de zomer konden de bezoekers van Planckendael niet al-
leen echte dieren zien, maar ook veertig levensgrote beelden, opgetrokken uit de bekende Legoblokjes. Voor die tentoonstelling gebruikte artiest Sean Kenney liefst 1.129.500 steentjes. Planckendael sloot bovendien het jaar af met een kerstbaby. Olifant May Tagu, de zus van Kai-Mook, zette op kerstdag de kleine Suki op de wereld. En dat heeft de dierentuin geweten. “Tijdens de kerstvakantie kregen we op één dag liefst 5.000 bezoekers over de vloer”, zegt Segers trots. “Planckendael wordt trouwens een ware olifantenkribbe, want er zijn nog twee vrouwtjes zwanger.”
China Light 2018
De Antwerpse Zoo wordt 175 jaar en ook dat betekent feest. Musical Zoo of Life opent de festiviteiten tijdens de paasvakantie. Al meer dan de helft van de tickets zijn de deur uit. Verder komt er ook in 2018 een editie van China Light. De editie van 2017 loopt nog tot dit weekend. “Die cijfers zijn nog niet meegeteld voor 2017, maar ook daar hebben we de kaap van de 100.000 bezoekers gehaald”, besluit een trotse Ilse Segers.