Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“In het midden van de rijbaan zodat auto’s mij zeker zien”
Dat het aantal ongevallen met gewonde fietsers fors is gestegen, verbaast passanten niet
Het aantal ongevallen met verwondingen bij fietsers is in Borgerhout in een jaar tijd gestegen met 36%. Vooral de Turnhoutsebaan blijft een pijnpunt. Passanten die er gisteren door de regen met hun fiets het verkeer trotseerden, kijken niet op van dat cijfer.
Gisteren kon u lezen in uw krant dat het aantal lestelsongevallen bij fietsers op en rond de Turnhoutsebaan in stijgende lijn gaat. Dat blijkt uit een rapport van de lokale politie van 2016. En hoewel er gisteren veel regen viel – op Blue Monday dan nog, de meest deprimerende dag van het jaar – maakten vele fietsers toch graag even tijd om te stoppen en te vertellen over hun ervaringen op de Turnhoutsebaan.
Te weinig plaats
“Toen een tijdje geleden een geparkeerde wagen zonder kijken zijn parkeerplaats uitreed en op- trok, net wanneer ik voorbij fietste, werd ik geraakt op de Turnhoutsebaan”, zegt buurtbewoonster Greet Vissers. “Ik kwam er gelukkig met een paar kneuzingen vanaf, maar het bewijst dat deze weg niet veilig is. Er komen ook almaar meer fietsers bij. Het verkeer op de Turnhoutsebaan is voorbij het verzadigingspunt. Er is te weinig plaats. Ik fiets trouwens ook altijd in het midden van de rijbaan, zodat ik er zeker van ben dat de wagens mij zien. Dan steken ze me soms nog voorbij over de tramsporen.”
Aan het kruispunt van het Laar met de Turnhoutsebaan wandelt Driss Jamal met zijn fiets aan de hand over het voetpad. “Het is te moeilijk om tussen de wagens door te fietsen, dus als het druk is, wandel ik liever een stukje. Er is te weinig plaats voor fietsers en auto’s op de smalle weg. Vanaf de Carnotstraat fiets ik terug, want daar ligt een apart fietspad.”
Ook gevaarlijk in omliggende straten
Niet enkel op de Turnhoutsebaan, maar ook in de omliggende straten in de woonwijken stijgt het aantal letselongevallen. “In de smalle parallelstraten is het zo mogelijk nog gevaarlijker fietsen”, volgens Neel Eerdekens. “Wagens rijden er te snel voor de ruimte die er is. Ik twijfel over de haalbaarheid van het voorstel van de stad om daar een parallel fietspad aan te leggen. Fietsers die bij de handelaars op de Turnhoutsebaan moeten zijn, moeten daar ook veilig kunnen geraken. Dat kan door het doorgaande verkeer op de baan weg te halen. Ik zou de Turnhoutsebaan graag zien evolueren naar een eenrichtingsstraat voor lokaal verkeer, met voldoende ruimte voor de fietser.”
“Hopelijk haalt het iets uit om het probleem van de Turnhoutsebaan nog eens met cijfers duidelijk te maken in de pers”, zegt Mireille Vaessen wanneer we haar aanspreken. “Ik fiets geregeld op het voetpad. Als ik met mijn zoon van 13 jaar in de buurt moet zijn, raad ik hem ook aan om op het voetpad te fietsen, ook al mag dat niet. De baan moet dringend aangepakt worden. Het probleem verplaatsen door een parallel fietspad aan te leggen, zal niet veel oplossen.”