Gazet van Antwerpen Stad en Rand
draait in het honderd Storm over Vlaanderen
Het noodnummer 1722 dat moest zorgen dat het gewone noodnummer 112 niet overbelast raakte, raakte gisteren binnen de kortste keren … zélf overbelast. Daarop installeerden meerdere brandweerzones callcenters met nóg andere nummers. “We hadden dit aangekondigd”, zeggen de vakbonden. “Je kunt zoiets nooit bolwerken met twee man en een paardenkop.”
Is het een levensbedreigend noodgeval (is er een boom op een mens gevallen)? Bel dan 112. Is het erg, maar niet levensbedreigend (is er een boom op uw gazon gevallen)? Bel dan 1722. Dan hou je 112 vrij voor mensen die écht in nood zitten. Dat is de theorie.
De praktijk van gisteren is enigszins anders uitgedraaid. Toen het stormweer over Vlaanderen trok, met rukwinden tot bijna 120 km per uur, belden mensen massaal naar het speciaal geactiveerde 1722 voor ontwortelde bomen, kapotgewaaide ruiten enzovoort.
Maar daar nam in veel gevallen niemand op, omdat ze de duizenden telefoontjes niet aankonden. De wachttijd om binnen te geraken liep op een bepaald moment op tot meer dan een uur. Gevolg: mensen begonnen tóch weer naar 112 te bellen. De brandweer van Antwerpen lanceerde dan maar een eigen callcenter met een eigen 03-nummer.
“Pure chaos”, zegt Alain Schellekens, ACOD-afgevaardigde van de noodcentrale 101. “Maar je kon dit natuurlijk al van ver zien aankomen. De 1722-oproepen komen in dezelfde meldkamer aan als die van 112. Er is een noodnummer bijgekomen, maar er is niet méér personeel in dienst genomen. Het is allemaal goedbedoeld, maar met twee man en een paardenkop kun je zoiets nooit bolwerken.”
Absoluut record
Uiteindelijk kwamen gisteren 31.221 oproepen binnen bij 1722. Dat bestaat pas sinds augustus vorig jaar en wordt geactiveerd bij noodweer. “Die dertigduizend oproepen zijn een absoluut record”, zegt Erwin Hertens, Directeur van de dienst 112.
En dus waren wachttijden onvermijdelijk. “Onze operatoren kunnen elk dertig oproepen per uur behandelen. Met de dertigduizend oproepen voor de storm zouden we dus eigenlijk tweehonderd mensen hebben moeten inzetten. Je begrijpt dat zoiets onmogelijk is. Er zijn dus wachttijden ontstaan. Dat is jammer, maar helaas onvermijdelijk.”
Hoeveel mensen er gisteren dan effectief aan de telefoon zaten in de noodcentrales, kon Binnenlandse Zaken niet zeggen. “We hadden wel extra personeel opgeroepen”, zegt Thomas Biebauw van de FOD Binnenlandse Zaken.
Kinderziektes
De brandweer van Antwerpen was niet tevreden over de gang van zaken. “Het is pas de vierde keer dat het nummer geactiveerd werd. Maar het is toch duidelijk dat er wat kinderziektes zijn”, zegt woordvoerder Kristof Geens. “En het is ook duidelijk dat er een campagne nodig is om duidelijk te maken welk nummer voor welke situatie dient. En dat je bijvoorbeeld niet nog eens moet bellen om te vragen wanneer de brandweer nu komt.”
“En het belangrijkste is toch gewoon dat er meer personeel nodig is om de toevloed beter aan te kunnen”, zegt Schellekens.
Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) vindt nochtans dat het nummer “gewerkt” heeft. “Het is goed dat het nummer nu al ingeburgerd is, hoewel het nog maar pas bestaat. De operatoren in de noodcentrales hebben uitzonderlijk werk geleverd.”