Dominique is eerste dierenarts exclusief voor katten

Dierenartspraktijk Chat le Roi richt zich uitsluitend op Minou

Een dierenartspraktijk waar de kat koning is: dat heeft dierenarts Dominique De Schutter (31) als doelstelling met haar nieuwe praktijk Chat le Roi in Schilde, die uitsluitend op katten is gericht.

Dominique De Schutter is in de wieg gelegd voor een baan als kattendierenarts. Ze werd geboren op werelddierendag 4 oktober 1986 en de naamdag van de heilige Dominicus valt op wereldkattendag 8 augustus. Voorbestemdheid, heet zoiets.

Dominique begon acht jaar geleden te werken als dierenarts in de praktijk De Drie Biggetjes in SintAntonius. Daar stapte ze mee in het zwerfkattenproject, want De Drie Biggetjes verzorgt de sterilisaties voor een aantal gemeenten.

“Soms waren er ook kittens. Ik woonde toen nog in Borsbeek en ving in totaal zo’n tweehonderdtal katten en kittens van het zwerfkattenproject thuis op.”

Dominique volgde een cursus gedragstherapie bij Felinova van Anneleen Bru, de kattengedragstherapeut die momenteel scoort met haar boek I love happy cats.

“Tijdens die opleiding begreep ik pas waarom katten zo veel stress hebben bij de dierenarts. Ze staan doodsangsten uit als ze in een bench in een zaal samen met honden moeten wachten. Zeker als die hond dan ook nog eens begint te blaffen. Katten die niet met honden gesocialiseerd zijn, staan onder enorme druk als ze die geuren en klanken gewaarworden. Bovendien horen katten veel beter dan mensen. Het gekras op een inoxen onderzoekstafel, het geluid van metalen hospitalisatiekooien: het is volkomen normaal dat katten doorgaans een hekel hebben aan dierenartsen.”

In haar nieuwe kattenpraktijk Chat le Roi heeft Dominique voor zachte materialen voor de pootjes gezorgd. Er staat een grote krabpaal. Katten mogen in ‘het dokterskabinet’ eerst even rondsnuffelen en krijgen wat eten, zodat ze helemaal ‘chill’ zijn als ze op de onderzoekstafel worden gezet.

In de wachtzaal staat een kattentoilet en aan de muur hangen kattenlampen en een kattenklok. Op de tafel in de wachtzaal liggen boekjes van Simon’s Cat en kattentijdschriften. Niet alleen de poezen zelf, maar ook de baasjes zullen hier spinnen van plezier.

Net als baby’s

Omdat katten veel beter ruiken dan een mens, gebruikt de kattendierenarts speciale wasproducten zonder parfum. De hospitalisatiehokken zijn extra groot, met een mezzanine omdat katten zoals leeuwen graag op een verhoogje liggen. De kattenbak in de hospitalisatiekooi is afgeschermd voor de privacy van Minou. Baasjes mogen ook een dekentje van huis meebrengen.

“Dat het net baby’s zijn!”, merken we op. “Dat ís ook zo. Elk kattenbaasje zal zeggen dat zijn kat als een kind is”, antwoordt Dominque, die Chat le Roi op afspraak gaat doen en ook bij De Drie Biggetjes actief blijft.

Ze wil ook inzetten op gedragsproblematiek. “Als er gedragsproblemen zijn met de hond, ga je naar de hondenschool, maar kattenscholen zijn er niet.”

KRISTIN MATTHYSSEN

Dierenarts Dominique De Schutter met een van haar eigen raskatten Biscuit, een ragdoll. FOTO KMA