Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik hoop dat cricket net zo populair wordt als voetbal”
Abdulrashid wil vluchtelingen wegwijsmaken via cricket Abdulrashid werkt als jeugdwerker bij JES vzw, maar speelt ook in de Belgi sche nationale cricketploeg.
Cricket gebruiken om jonge vluchtelingen te helpen integreren, dat is het plan van Antwerpenaar Abdulrashid Karim Dostikhel (26). Tegelijkertijd wil hij de sport ook weer populair maken in België, het land dat cricket heeft uitgevonden. “Al zijn er weinig Belgen die dat weten.”
Het lijkt een typisch Engelse sport, maar het zijn Vlaamse migranten geweest die cricket rond 1500 in Engeland hebben geïntroduceerd. In die periode kwamen veel Vlamingen in Engeland werken als wevers en in hun vrije tijd ‘ketsten ze met de krik’. Daar vloeide het woord cricket uit voort.
“Het is doodzonde dat de sport in België niet zo populair is als in de meeste Engelstalige landen. Daar wil ik verandering in brengen.” Abdulrashid schreef samen met mensen van vzw Kras-Noord een project uit dat via de burgerbegroting 15.000 euro steun kreeg van het district Antwerpen. Daarmee wil hij nu materiaal aankopen en vijf evenementen organiseren in Antwerpen.
“Een eerste evenement vindt plaats op zondag 8 april in Park Spoor Noord. “Behalve het promoten van de sport, wil ik dan ook voor lekker eten zorgen uit onder andere Afghanistan. Cricket is populair in een aantal landen waar vluchtelingen vandaan komen. Hen wil ik laten integreren via cricket. Ze kunnen contacten leggen, mensen leren kennen, veel bijleren over onze maatschappij en focussen op sport en studeren. Zo is de kans ook kleiner dat ze foute keuzes maken.”
Rode Duivels
Als de vluchtelingen geïntegreerd zijn, kunnen zij op hun beurt weer een coach worden voor Belgische jongeren om cricket onder de knie te krijgen. Ik wil cricket naar elke school brengen. Zelf ben ik schoolspotter geweest bij de stad, dus ik ken veel scholen. Momenteel ben ik jeugdwerker bij JES vzw en werk ik als vrijwilliger bij de school Marco Polo. Daar zal ik beginnen, daarna wil ik met de internationale school samenwerken. Veel kinderen die daar op school zitten, kennen cricket al.”
Zelf speelt Abdulrashid in de nationale ploeg van België. Na een moeilijke vlucht vanuit Afghanistan heeft Abdulrashid ondertussen zijn leven in Antwerpen opgebouwd. Vorig jaar was hij nog een van de rolmodellen in een proefproject van staatssecretaris Theo Francken (N-VA), om Afghaanse jongeren te leren over onze cultuur en maatschappij. “We staan ook in contact met de Antwerp Cricket Club, die op de terreinen aan het Middelheimpark speelt. Ik droom ervan om ooit een terrein te realiseren in Park Spoor Noord. En ik droom ervan dat alle Belgen ooit even hard voor het cricketteam supporteren als voor de Rode Duivels. Dat zal zeker gebeuren. Ik weet alleen nog niet wanneer.”
ABDULRASHID KARIM DOSTIKHEL
Cricketspeler “Als de vluchtelingen geïntegreerd zijn, kunnen zij op hun beurt weer een coach worden voor Belgische jongeren om cricket onder de knie te krijgen.”