Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“De kleine supermarkt is de toekomst”
Hypermarkten zoals die van Carrefour, waar klanten te veel tijd verliezen om alles te vinden, zijn niet langer de toekomst. Wel de kleinere supermarkten, die nog meer terrein zullen veroveren. Dat zegt retailexpert Gino Van Ossel (Vlerick).
Zijn grote supermarkten dan ten dode opgeschreven? Op de sluiting van de hypermarkten zal Carrefour niet teruggekomen. Zij hebben geen toekomst meer. De gewone supermarkten en buurtsupermarkten doen het wel nog goed. Vanwaar die ommekeer? Vroeger waren speciaalzaken erg duur. Denk aan de kleine zelfstandige in het dorp, die bijvoorbeeld slechts een paar televisies aanbood. Hypermarkten speelden daarop in. Omdat ze een tv, wasmachine of zelfs sportkledij op grotere schaal konden aankopen, deed dat de prijs dalen. In de hypermarkten vonden gezinnen alles onder één dak én het was goedkoper. Maar toen kwamen andere spelers zoals Decatlon en Mediamarkt. Omdat ze echt gespecialiseerd zijn in sport of multimedia hebben ze meer aanbod, maar wel tegen dezelfde lage prijs als de hypermarkten. Zo worden die laatste dus overbodig.
We willen dus niet langer alles onder één dak? Neen, want die winkels zijn te groot. Klanten vinden dat ze daar te veel tijd verliezen. Zeker door de sociodemografische ontwikkelingen van de voorbije jaren. Gezinnen zijn kleiner geworden, koppels gaan uit elkaar, meer mensen blijven single. Het is daarom niet langer nodig grote boodschappen te doen in een winkel waar je gemakkelijk een hele dag kunt spenderen met het gezin. Carrefour gelooft daarom echt dat de kleinere winkels een meerwaarde zijn. Een kruidenier 2.0? Kijk om je heen. Elk dorp en elke stad heeft verschillende kleine supermarkten. Carrefour heeft tweehonderd Carrefour Express in België. Ze zijn zo marktleider. Maar ook andere ketens kennen ondertussen het nut van de kleine stadswinkels. Colruyt zet in op Okay en Spar, Delhaize kent Shop&Go en Proxy.
De prijzen in die kleinere supermarkten liggen dikwijls hoger dan in de originele winkels. Schrikt dat de consument niet af? De prijzen in steden, zoals Antwerpen of Brussel, liggen hoger dan in een dorp. Maar het prijsverschil tussen winkels binnen dezelfde stad of hetzelfde dorp is niet heel erg groot. Naar die kleinere winkels gaan we vooral als we iets vergeten zijn of om wat tussentijdse dingen te halen. Dat is niet voor de grote boodschappen. Daar ligt dan ook de sterkte van de kleinere winkels: omdat je minder koopt, voel je dat niet op het eindbedrag.
Hoe denkt u dat de komende jaren zullen evolueren? De kleine supermarkten zullen nog meer terrein veroveren. Er zullen nog meer supermarkten in de vorm van Shop&Go, Proxy Delhaize en Carrefour Express opduiken. Het aantal grotere supermarkten zal afnemen. Carrefour zelf wilde besparen. Dat was nodig. Niet alleen om de problemen op te lossen, maar vooral om nieuwe successen te creëren. De ideeën – zoals bijvoorbeeld het uitbouwen van de onlinewinkel – zijn er. Nu moeten ze die uitvoeren én vooruitkijken. Ze mogen zeker niet vergeten dat de concurrentie ook niet stilzit. Uiteindelijk is er altijd een lichtpunt voor de supermarkten: hoewel klanten erg prijsgevoelig zijn voor etenswaren, moeten ze wel altijd eten. MYRTE DE DECKER