Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Onderwijs is voor alle kinderen, ook kansarme”
Scholen organiseren benefiet omdat ouders moeilijk rekeningen kunnen betalen
Basisschool SintLambertus, het OnzeLieveVrouw van Lourdesinstituut en secundaire school Moretus Ekeren organiseren zondag een benefietconcert. De opbrengst gaat naar het sociaal fonds van de scholen. “Om tegemoet te komen aan de noden van kansarme leerlingen en ouders”, zegt Dirk Van Buyten, directeur van Moretus Ekeren.
Met optredens van Aline Goffin, Fien Desmet en de grote Raymond van het Groenewoud als afsluiter, willen de Ekerse scholen Sint-Lambertus, het Onze-Lieve-Vrouw van Lourdesinstituut en Moretus Ekeren aandacht vragen voor onderwijskansen voor iedereen. Veel scholen, vooral in het Antwerpse, krijgen te maken met onbetaalde schoolfacturen. Vaak gaat het daarbij niet om slechte wil van de ouders, maar om moeilijke thuissituaties. Schoolfacturen zijn voor gezinnen in kansarmoe- de vaak een kost die zij moeilijk kunnen dragen. Schoolbesturen zoeken dan ook steeds meer alternatieven om de kosten voor schoolboeken, lesmateriaal, maaltijden en uitstapjes te drukken. De opbrengst van het benefietconcert zondag gaat dan ook naar het sociaal fonds van de scho- len. “Geld dat we, in overleg met de drie scholen, kunnen aanwenden naar behoefte”, zegt Dirk Van Buyten, directeur van Moretus Ekeren. “En die be- hoeften lopen ver uiteen. Tegelijkertijd willen we ook aandacht vragen voor kansarmoede. We con- stateren als school een groot tekort aan betalingen van onze facturen. Dat is voor ons een probleem, omdat onze middelen als school ook beperkt zijn, maar in veel gevallen heeft het ook met kansarmoede te maken. We zijn daarom gestart met het uitwerken van een visie om het probleem aan de wortels aan te pakken. We moeten onze manier van werken aanpassen. De aankoop van boeken of extra lesmateriaal is voor veel ouders niet vanzelfsprekend.” Ook in basisschool Sint-Lambertus in Ekeren kennen ze de problematiek. “We proberen altijd de dialoog aan te gaan met de ouders als zij aangeven of wij merken dat het financieel moeilijk gaat”, zegt directeur Peter de Belie. “Dan kijken we wat mogelijk is. En dan komt het wel eens voor dat wij als school niet helemaal uit de kosten gera- ken, maar we vragen wel een engagement, het kan niet zomaar. In onze werking proberen we al zo veel mogelijk kosten te vermijden. We kopen per kind al het schoolmateriaal zelf aan: pennenzakken, passers… Zo is iedereen gelijk. Eigen spullen meenemen, mag niet. Dat financieren we met eigen middelen en toelages die we van Vlaanderen krijgen. We leggen als school dus eigen geld bij. Voor museumbezoeken, bijvoorbeeld, vragen we altijd maar 2 euro. De rest betalen wij.” Het benefietconcert moet de sociale werking van de Ekerse scholen dus extra ondersteunen. Ze krijgen daarvoor medewerking van de Ekerse Theaterzaal en ook de ouderraden en leerkrachten van de drie scholen dragen een steentje bij.
PETER DE BELIE Directeur SintLambertus ‘‘In onze werking proberen we al zo veel mogelijk kosten te vermijden. We kopen per kind al het schoolmateriaal zelf aan. Zo is iedereen gelijk.’’