Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Er zat een rat in de was”
Buurtbewoners ’t Dokske klagen ongedierteplaag en slechte staat straat aan
Al weken kruipen de ratten uit de riolering en lopen ze richting de afvalzakken in de tuinen”, klinkt het bij de buurtbewoners van de Doelhofstraat in de wijk ’t Dokske in Merksem.
Geertje Casters (63) woont al veertig jaar in de Doelhofstraat in Merksem. “Al die tijd is er nog niets gebeurd qua herstellingen of aanpassingen in de straat, terwijl dat dringend nodig is. Het aantal putten en wegverzakkingen is niet meer om aan te zien. Ook de riolering is aan vernieuwing toe”, vindt Geertje. “De laatste tijd is er ook een bijkomend probleem opgedoken in de vorm van ratten. Ze lopen door heel de straat. Ik heb daarvoor de stad al geraadpleegd, maar daar klinkt het dat ze niets kunnen doen omdat de ratten op privé-eigendom in onze tuin zitten. Wat dus helemaal niet klopt.”
Kim El Baabouchi woont eveneens in de straat en heeft de ratten ook al zien lopen. “Mijn afvalzakken, die ik in de tuin zet, werden elke keer stukgebeten. Door een kat, dacht ik eerst. Daarna hoorde ik iets ritselen en toen ik ging kijken, ontdekte ik drie ratten. Ik heb ook een klein tuinhuis waar het al weken enorm stinkt naar de typische geur van ratten, maar ik durfde nog niet te gaan kijken. Twee weken geleden nog lag er een dode rat in het midden van de straat, platgereden. Bij de buurvrouw zat er zelfs een dood dier tussen de was. Onze straat moet dringend worden heraangelegd en ook de riolering moet onder handen genomen worden. Wij worden vergeten in Merksem.”
Zelf melding maken
Bavo De Mol, voorzitter van Open Vld Merksem, werd gecontacteerd door de bezorgde buurtbewoners. De Mol reageert verontwaardigd: “Dit is onaanvaardbaar. Met Open Vld geloven we sterk in het potentieel van de buurt rond ’t Dokske. Het kan een ideale toekomstplek worden voor jonge gezinnen, maar je gaat geen spelende kinderen in het straatbeeld krijgen als de straat bezaaid ligt met dode ratten. Stad en district moeten meteen in actie schieten en zowel de oorzaak als het gevolg aanpakken.”
Of een aanpak van de Doelhofstraat dan gepland staat voor de nabije toekomst? “Wij zijn op de hoogte van het feit dat er geen werken in deze straat op de planning staan”, zegt Nico Van Gestel, communicatieadviseur van rioolbeheerder Aquafin. “Aquafin voert werken uit in opdracht van het Vlaams Gewest en de Vlaamse regering. Anderzijds kan ook een district of gemeente zelf bepalen welke werken ze wil uitvoeren. Van problemen, zoals verzakkingen, kunnen bewoners wel altijd melding maken bij water-link, dat het probleem dan komt oplossen.”
Het districtsbestuur laat alvast weten dat de Doelhofstraat wel degelijk op de lijst van aan te pakken straten staat. “De straat heeft inderdaad een nieuw wegdek en een nieuwe riolering nodig”, zegt districtsburgemeester Luc Bungeneers (N-VA). “Maar de middelen die we als district krijgen om straten onder handen te nemen, zijn beperkt. Deze legislatuur zit dat er niet meer in. Ten vroegste tijdens de volgende legislatuur kan dit punt in het meerjarenplan worden opgenomen. Het is dan aan de nieuwe districtsschepen van Openbaar Domein om daar afspraken rond te maken.”
Natgeregende ratten
“Wat de ratten betreft: dat is niet alleen een probleem van de Doelhofstraat, maar van heel Merksem en Antwerpen. Het is nu al enkele weken hevig aan het regenen. Het water in de riolen stijgt en dan komen de ratten naar buiten. Wanneer het weer droger wordt en het water opnieuw zakt, dan zullen de ratten opnieuw in de riolen onderduiken”, zegt Bungeneers nog.
KIM EL BAABOUCHI
Buurtbewoner “Het stinkt al dagen in mijn tuinhuisje. Het ruikt er naar ratten.”