Nooit geziene maatregelen voor terreurproces

150 politieagenten, helikopter, sproeiwagens en hindernissen bij start rechtszaak Salah Abdeslam

Nooit eerder werden voor een proces in ons land zulke draconische veiligheidsmaatregelen genomen als vandaag. Salah Abdeslam staat samen met Sofien Ayari terecht omdat hij in maart 2016 het vuur opende op zes agenten. Abdeslam wordt voor de duur van het proces elke dag vanuit een Noord-Franse gevangenis naar Brussel gebracht, en terug. 150 agenten, een helikopter, sproeiwagens en hindernissen in de buurt van het justitiepaleis: minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) laat niets aan het toeval over.

Nooit eerder werden voor een proces in ons land zo veel veiligheidsmaatregelen genomen als vandaag. Salah Abdeslam wordt via een geheime route vanuit een NoordFranse gevangenis naar Brussel geëscorteerd. 150 agenten staan paraat om alles in goede banen te leiden. Eenmaal aangekomen in het justitiepaleis telt nog maar één vraag: gaat de Molenbeekse terrorist eindelijk praten?

Wie staan vandaag terecht?

Alles draait vandaag om twee terroristen: hoofdrolspeler Salah Abdeslam (28) en zijn Tunesische kompaan Sofien Ayari (24). Zij staan terecht omdat ze op 15 maart 2016 in een appartement in de Driesstraat in Vorst het vuur openden op zes agenten. Bij de huiszoeking dacht de politie dat ze een leegstaande safehouse zouden aantreffen. Maar de terroristen bleken zwaarbewapend met machinegeweren. Een sluipschutter kon de derde terrorist, Algerijn Mohamed Belkaid (35), uitschakelen. Abdeslam en Ayari konden ontkomen.

Voor Abdeslam betekende het zijn laatste vlucht, na de aanslagen in Parijs. Hij werd drie dagen later in een andere woning in Sint-Jans-Molenbeek opgepakt. Het proces vandaag heeft nog niets te maken met de aanslagen in Parijs of Brussel. Die processen volgen later nog.

Welke straf riskeren ze?

Abdeslam en Ayari worden vervolgd voor poging tot moord in een terroristische context. Maar al op de eerste procesdag dreigt discussie te ontstaan over de precieze strafmaat die de terroristen riskeren. Het kabinet van minister van Justitie Koen Geens (CD&V) meent dat Salah Abdeslam veertig jaar celstraf riskeert. Ook de Brusselse rechtbankvoorzitter Luc Hennart is die mening toegedaan. Maar Sven Mary, Abdeslams advocaat, is het daar niet mee eens. Volgens hem zorgt een recent arrest van het Grondwettelijk Hof ervoor dat zijn cliënt maximaal twintig jaar cel riskeert. Pas op het proces zal blijken hoeveel de aanklager uiteindelijk vordert.

Welke veiligheidsmaatregelen worden genomen?

De maatregelen zijn ongezien. Niet verwonderlijk, want alleen al de mediabelangstelling – 350 (internationale) journalisten komen het proces volgen – maakt duidelijk wat vandaag op het spel staat. Er worden zo’n 150 politieagenten ingezet. “Rond het justitiepaleis wordt een grote perimeter opgesteld waarbij het verboden is om te parkeren op veel plaatsen”, zegt Ilse Van de keere, woordvoerster van de politiezone Brussel Hoofdstad. “Mensen die in het justitiepaleis moeten zijn, moeten rekening houden met veel vertragingen. Iedereen zal uitgebreid gecontroleerd worden. Vandaar dat het gebouw uitzonderlijk al om 6.30u open gaat.”

Abdeslam wordt door Frankrijk uitgeleend voor het proces. Hij zal elke nacht doorbrengen in de Noord-Franse gevangenis van Vendin-le-Vieil. Hoe hij naar het proces geëscorteerd wordt, blijft een groot geheim en kan in extremis nog veranderd worden. De kans is reëel dat het transport van de terrorist per helikopter gebeurt. “Maar of hij nu te land, ter zee of door de lucht wordt overgebracht, we geven dat uit veiligheidsoverwegingen niet op voorhand prijs”, verklaarde minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) gisteren.

FOTO RR Salah Abdeslam.