Gazet van Antwerpen Stad en Rand
1.200 bewakers in quarantaine omdat er 41 buikgriep hebben
Organisatie Olympische Winterspelen neemt geen risico en zet leger in
Paniek in Pyongyang: drie dagen voor de start van de Olympische Winterspelen, heeft de organisatie 1.200 veiligheidsagenten op nonactief gezet. De reden: 41 agenten belandden plots in het ziekenhuis en bleken besmet met het norovirus.
Strakke organisatie, dat wordt het handelsmerk in Zuid-Korea. Om te tonen dat ze net hetzelfde kunnen als de Chinezen op die verbluffende Spelen van Peking 2008. De organisatie laat dan ook niets aan het toeval over, zelfs niet als het onvermijdelijke toeslaat. Het norovirus bijvoorbeeld. Beter bekend als de bekendste veroorzaker van buikgriep.
Zondag kregen 41 veiligheidsagenten van Pyongyang plots braakneigingen en acute diarree. Ze werden naar het ziekenhuis gebracht, waar het virus werd vastgesteld. De organisatie nam geen risico: alle 1.200 agenten die in hetzelfde jeugdcentrum verbleven, werden meteen op non-actief gesteld. Ze worden vervangen door negenhonderd militairen.
Kevin Borlée
Het norovirus ligt wereldwijd aan de basis van de helft van de maagen darmklachten. Het verspreidt zich via voeding en water en is zeer besmettelijk van mens op mens. Dat het een groot sportevenement in de war kan sturen, bleek nog op het WK atletiek in Londen 2017. Toen raakten dertig atleten, onder wie Kevin Borlée, besmet. Een van hen was Isaac Makwala uit Botswana, en een van de sterren van het WK. Omdat hij voor bepaalde tijd in quarantaine moest, werd hij uitgesloten van de finale van de 400 meter en liep hij in zijn dooie eentje de kwartfinale van de 200 meter. Zulke toestanden willen ze in Pyongyang vermijden. Voorlopig lijkt het evenement zelf niet bedreigd: de veiligheidsagenten verbleven niet in het atletendorp. “Maar om verdere verspreiding te voorkomen, zullen soldaten instaan voor de security checks bij de twintig stadions”, klinkt het. Naast het norovirus, houdt de organisatie van Pyongyang nog een andere factor angstvallig in het oog: het ijskoude weer. Bij de openingsceremonie vrijdag worden temperaturen tot -10 graden voorspeld en het stadion heeft geen dak. Bibberen dus.
Maar zoals gezegd: de Zuid-Koreaanse organisatie laat niets aan het toeval over. Dus krijgen alle 43.000 toeschouwers vrijdag een dekentje, een gebreide muts, een warm zitkussen en hand- en voetverwarmers.