Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Coucke kaapt het feestje van Vormer
Voorzitter trekt alle aandacht naar zich toe op gala met verkoop van Oostende
Niet Ruud Vormer, maar Marc Coucke stal de show op de Gouden Schoen. Vijf minuten voor zijn intrede tweette de zakenman: “Deal”. Daarmee bedoelde hij dat Oostende verkocht is, maar aan wie? Dat maakt Coucke pas vandaag bekend. Gisteren speelde hij nog het spelletje Wie Is Het? In de constructie zit een Belgische – wellicht WestVlaamse – link.
Marc Coucke ging eerst niet komen naar de Gouden Schoen, maar hij bedacht zich en trok alle camera’s naar zich toe.
“Er waren acht pistes voor Oostende en de deal is een opluchting. De toekomst is gegarandeerd. Meer zeg ik niet.”
Volgens insiders waren er maar vijf mensen op de hoogte van de deal. De nieuwe eigenaar(s), Coucke zelf én zijn directeurs Luc Devroe (sportief), Patrick Orlans (algemeen) en Wim De Meyer (communicatie).
Maar op het gala van de Gouden Schoen pretendeerde al snel iedereen het te weten. “Blij dat het in West-Vlaamse handen blijft”, klonk één felicitatie aan Coucke. Terwijl Bart Tommelein (Open Vld) – Vlaams minister en kandidaat-burgemeester in Oostende – liet uitschijnen dat de stad tevreden kan zijn.
Er is dus een Belgische verankering. Een naam die hard rondzong, is die van tabaksman Guido Vandermarliere. Die verkocht in 2012 een van zijn bedrijven voor 475 miljoen euro aan Japanners en nam in 2015 koekjesfabrikant Jules Destrooper over. Ook de broers Van Honsebrouck, eigenaars van brouwerij Filou, KVOsponsor en nu al actief bij amateurclub Knokke, werden genoemd. Alleen ontkende Xavier Vanhonsebrouck dat gisteravond. Andere (West-Vlaamse) namen die gonsden waren Luc Willems, van sponsor Willems Veranda’s, bouwpromotor Bart Versluys, die de KVO-tribune bouwde, de mensen van de Wellington Renbaan en Studio 100. “Je krijgt zes flessen champagne als morgen (vandaag,
red.) blijkt dat je het goed hebt geraden”, zei Patrick Orlans lachend. “Het is dus een uitdaging voor jullie. Een tip? De nieuwe eigenaar bevindt zich in een straal van 50 kilometer van hier, de Heizel in Brussel. We gaan hem met de nodige toeters en
bellen aankondigen.”
Geen Manchester City
Oostende organiseert vanmiddag om 14.30u een persconferentie. Het valt ook niet uit te sluiten dat het nog om een constructie gaat met meerdere investeerders, maar Manchester City klimt niet aan boordt. Dat was de jongste weken een serieuze optie voor 51% van de aandelen.
Wie het zeker niet wordt is Salar Amzini, de Iraans-Nederlandse patser uit het programma The Sky is The
limit die zijn fortuin maakte in de hotelsector. Die kwam dinsdag met zijn Bentley naar Oostende, met veel show. Hij orkestreerde dat zelf, maar Orlans ziet in hem eerder een toekomstige sponsor van Oostende.
Ook bij Anderlecht klonk trouwens een zucht van opluchting. Nu de kustploeg een nieuwe eigenaar heeft, kan Marc Coucke zorgeloos voorzitter worden van de Brusselaars. Anders kwam zelfs de licentie van paars-wit in gevaar.