Slotgracht

De ‘slotgracht’ voor de deur van muziekwinkel Keymusic op de Frankrijklei was nog maar net opnieuw dicht of er werd al een lange rij hekken geplaatst. Een zaak draaiende proberen te houden temidden van de immer veranderende werf rond het Operaplein, het is elke dag wakker worden in een nieuwe realiteit, met nieuwe problemen die een nieuwe oplossing vergen. Zowat elke handelaar in de buurt van de Noorderlijnwerf had er allicht wel rekening mee gehouden dat het een moeilijk anderhalf jaar zou worden. Toen de eerste graafmachines en vrachtwagens de Frankrijklei begonnen open te breken, begonnen de middenstanders daar af te tellen tot december 2018. Daar kwam onlangs elf maanden bij. Een enorme vertraging die enkel aan het licht kwam omdat een oppositielid er melding van maakte op Twitter. Voor de handelaars op de Noorderlaan moest maart 2018 dan weer het moment worden waarop het leven weer zijn normale gangetje kon beginnen gaan. Maar ook die werf lijkt vertraging op te lopen. Eind maart is nog altijd het doel, klinkt het officieel, maar geen handelaar die het gelooft. Eén constante in dit verhaal: geen enkele handelaar is boos op de werkmannen die elke dag de koude trotseren om de belangrijkste werven van de voorbije tien jaar af te werken. Ze hekelen niet eens de vertragingen op zich, wél het gebrek aan communicatie. Zoals de uitbater van Keymusic het verwoordt: als je als handelaar slecht nieuws hebt voor een klant, bijvoorbeeld omdat zijn of haar bestelling er niet op tijd is, dan doe je er vooral best aan om dat nieuws zo snel mogelijk te brengen. Door de waarheid achter te houden, gaat die bestelling er niet sneller zijn. Je frustreert vooral je klant en schiet daarmee dus in je eigen voet. Misschien is dat een raad die de communicatiemensen bij Noorderlijn eens moeten opvolgen.